Door Massacommunicatie Specialist 2e klas Riza Wenthe
Het eerste Riverine Group Squadron (RIVRON) van de marine van de 21e eeuw voltooide de Common Combat Skills-training, de eerste fase van de pre-deployment training, 29 juni op de School of Infantry (SOI) in Marine Base Camp Lejeune.
Bijgenaamd "Devil Squids" door de instructeurs van SOI's Instructie Training Bataljon, ontving RIVRON 1 training in elementaire infanterievaardigheden, waarop ze zullen blijven voortbouwen totdat ze gekwalificeerd zijn om in te zetten.
Cmdr. William Guarini, commandant van RIVRON 1, zei dat de marine veel nadruk legt op deze hernieuwde vorm van oorlogsvoering.
"Riverines worden opnieuw opgericht door de CNO (Chief of Naval Operations) om het bereik van de marine uit te breiden naar de binnenwateren en rivieren over de hele wereld met bruin water," zei Guarini. "Veel van de regio's van instabiliteit zijn op rivieren en waterwegen - in termen van grenzen en symmetrische bedreigingen - die niet zo gemakkelijk uitvoerbaar zijn als op zee met de 'blauwwatervloot'."
RIVRON 1 is de eerste van drie geplande riverine squadrons. Ze werden formeel opgericht op 25 mei op Naval Amphibious Base Little Creek, Va. Minder dan twee weken later verhuisden de 220 leden van RIVRON 1 naar Camp Lejeune om te beginnen met trainen.
"De FEX-training (veldoefening) die hier wordt gegeven, biedt de basis om individuele en collectieve vaardigheden of competenties te blijven ontwikkelen gedurende hun trainingscyclus vóór de inzet," zei Marine Capt.
Frank Dillbeck, bevelvoerend officier, Bravo Company Infantry Training Battalion. "Dit is het startpunt van de evolutie van de eenheid - hen de basisprincipes van het zijn van een infanterist te leren."
"Ze zullen daarop voortbouwen," voegde Dillbeck toe, "en wanneer ze zich op de meer collectieve taken richten en trainen als bootteams en detachementen, heeft elke zeeman één gemeenschappelijke basis."
RIVRON 1 bestaat uit marine-personeel van verschillende ratings. Hoewel deze herstelde 'bruinwater-marine' een heel andere missie heeft dan zijn 'blauw water'-voorgangers, worden hun vaardigheden op het gebied van werkvaardigheid op beide platforms gewaardeerd.
"De partners van Boatswain zijn strijdkrachten van het kleine vaartuig, OS's (operatiespecialisten) zullen ons operatiecentrum runnen, Seabee Sailors zal de leiding nemen over onze gevechtsuitrusting," zei Guarini. "Het is een verscheidenheid aan tarieven, en ze zijn allemaal trouw aan hun tarieven - kerntarieven doen de kernmissies, maar worden op een andere manier toegepast."
Boatswain's Mate 3rd Class (SW) Joshua Holder, RIVRON 1 Det. 1, zei moreel hoog is en kameraadschap is sterk binnen het detachement.
"We zijn een nieuw commando, maar we hebben al veel meegemaakt," zei Holder. "Als je dit soort dingen doormaakt - samen leven en slapen in het veld en trainen is fysiek zwaar - is het een soort broederschap geworden."
"Je teamgenoten worden je familie en het brengt een hechtere band tot stand," vervolgde Holder, "vooral wanneer je weet dat ze ooit in een gevecht met jou zullen gaan."
RIVRON 1 Zeilers zetten de gevechtstraining in juli voort op machinegeweren, terwijl officieren en opperbevelhebbers leiderschaps- en tactische vaardigheden volgen.
Na voltooiing van de training van een maand, betreedt het squadron de tweede fase van hun training in het Special Missions Training Centre Camp Lejeune en leert het vaardigheden om kleine boten te besturen.
"De derde fase van onze training," zei Guarini, "omvat het hoofdkantoorelement." Met de drie afzonderlijke detachementen zullen we een FEP-oefening (eindevaluatieprobleem) doorlopen om ons bevel voor inzet te certificeren. "
RIVRON 1 staat gepland om in 2007 in het Midden-Oosten te worden ingezet. Guarini zei dat het squadron enthousiast is om scheepsgeschiedenis te maken.
"Ik hoef niets te doen om het moreel hoog te houden," zei Guarini. "De mensen zijn enthousiast om een geheel nieuwe organisatie te zijn, zij zijn eigenaren van de eerste Riverine Group van de 21ste eeuw."
"Het is een groot team en we zijn er trots op US Navy Riverines te zijn", voegde hij eraan toe.