Het lijkt misschien onpatriottisch van mij om te suggereren dat ik op de goede ol USA spring, maar hoor me. Hoezeer we ook moeten voelen dat we een schuld aan ons land verschuldigd zijn voor de vrijheden en (relatieve) welvaart die we genieten, er kunnen andere redenen zijn, naast verraad, om lid te worden van een buitenlandse militair. En deze dagen, bezuinigingen en sekwestratie betekenen dat er misschien niet altijd genoeg wervingscontracten zijn om gelijke tred te houden met de eisen van elke mogelijke soldaat op Amerikaanse bodem.
Dus om redenen van financiën, religieuze overtuiging, avontuur, bezienswaardigheden, of gewoon schoppen en giechelen, hier zijn een paar militairen in het buitenland die Amerikaanse burgers accepteren en soms actief werven om te dienen.
01 Frans vreemdelingenlegioen
Deze is zo voor de hand liggend dat het eerst moest komen.
Het Franse vreemdelingenlegioen is de enige tak van het Franse leger die geen nationaal burgerschap vereist om zich aan te sluiten - sterker nog, toetreden aangezien een burger een zeldzaamheid is. Het legioen is legendarisch als een plek om te ontsnappen aan je verleden door militaire dienst, vooral omdat het niet-burgers rekruteert, die zich kunnen aansluiten bij een veronderstelde identiteit. Hoewel de website van Legion niet langer het gebruik van veronderstelde identiteiten vereist, schrijft de website van Legion dat '[w] hatever your husband-state is ... u als single-man wordt aangenomen.'
Natuurlijk is meedoen niet bepaald een vakantie, zelfs niet in de 21e eeuw. Zelfs na vier maanden basisopleiding om een legionair te worden, zijn rekruten een heleboel luxe verboden die Amerikaanse servicemembers als vanzelfsprekend beschouwen. Vakantie buiten het vasteland van Frankrijk, het kopen van een auto, het hebben van een civiele bankrekening, trouwen en zelfs je eigen kleding dragen buiten dienst worden allemaal geweigerd aan iedereen die geen noncommissioned officer is geworden of vijf (soms zeven) jaar heeft gediend.
Aan de andere kant lijkt het erop dat sommige eenheden in het Legioen zijn gespecialiseerd in het dragen van bijlen en het kweken van zoete baarden - zodat je een voorsprong kunt nemen op die lijst met dingen die je moet doen nadat je de dienst hebt verlaten .
02 Australië en Nieuw-Zeeland
Ja, ik ben me ervan bewust dat dit twee verschillende landen zijn. Maar hun rekruteringsprogramma's zijn vergelijkbaar, ze zijn buren en eerlijk gezegd spaar ik graag in op ruimte.
Australië en Nieuw-Zeeland hebben allebei een nieuwe benadering gekozen voor de onbetaalbare kosten van het opleiden van militair personeel: het zijn outsourcing. Niet al hun banen, let wel, maar net genoeg om belangrijke lacunes op te vullen. Beide militairen hebben besloten om veteranen uit het Amerikaanse leger uit te nodigen met minstens drie jaar ervaring (en die minder dan drie jaar geleden werden ontslagen) om hun vaardigheden onder te brengen. Elke wervingswebsite bevat zelfs een gedetailleerde "verlanglijst" van militaire beroepen en rangen.
Overdrachten in het kader van de wervingsprogramma's van de twee landen kunnen voor het staatsburgerschap worden aangevraagd met slechts drie maanden dienst. Wat het springschip betreft, deze lijkt vrij verraadvrij: Australië en Nieuw-Zeeland zijn beide bondgenoten van de VS. (In feite nodigt Oz het Amerikaanse leger routinematig uit voor trainingsoefeningen.)
Het overschakelen kan ook behoorlijk lucratief zijn: Stars and Stripes wees er in mei 2012 op dat "een E-5, stafsergeant, met zes jaar dienst" in de US Air Force zijn of haar beloning zou kunnen verhogen met meer dan $ 25.000 per jaar in Australië.
03 Israël
Zelfs als je geen burger bent, komen mannen tussen 18 en 23 en vrouwen van 18 tot 20 jaar in aanmerking om via het Mahal-programma in de Israeli Defence Force (IDF) te dienen als zij, een ouder of een grootouder joods zijn.
Gezien de politieke en militaire onrust van het Arabisch-Israëlische conflict, klinkt dat misschien als een extreme beweging naar degenen zonder een Joods erfgoed of een sterke ideologische band met de staat Israël. Maar op de website van Mahal staan prominente Amerikanen uit Boston, New York en andere grote steden die verhalen delen over hun redenen om mee te doen, evenals de persoonlijke voordelen die ze hebben opgedaan met hun tijd.
Een 14-maanden durende rekrutering is alles dat vereist is (of 18 maanden, als je de betaalde training van het IDF moet doorlopen om de Hebreeuwse taal te leren) met een basisopleiding van 6 weken tot viereneenhalve maand, afhankelijk van je opdracht. De Mahal-website wijst er ook op dat IDF-vrijwilligers in aanmerking kunnen komen voor burgerschap en andere voordelen, zoals "vrijstelling van het Israëlische collegegeld voor universiteiten".
04 Rusland
Ja, geloof het of niet, het lijkt erop dat je vrij bent om je bij het Rode Leger aan te sluiten.
Het Russische Ministerie van Defensie is merkwaardig stil op hun website, maar rapporten van regionale nieuwsmedia zoals The Georgian Daily beweren dat buitenlanders in aanmerking komen om zich bij Rusland te voegen sinds 2004.
Ja, rekruten moeten vloeiend Russisch spreken. En ja, het lijkt erop dat de bepaling echt bedoeld is voor etnische Russen in de omgeving, hoewel de officiële wetgeving op dit gebied blijkbaar niet zo specifiek is: een krant uit Moskou interpreteerde de wet zodanig dat "theoretisch ... een Australische inboorling" zou wees welkom. Maar als je echt het Russische leger wilt dienen, laat ik je zelf weten of ze Amerikanen in hun gelederen verwelkomen. (Aan de andere kant schenen ze niet te veel bezwaar te hebben tegen de aanwezigheid van Edward Snowden.)
Buitenlandse rekruten kunnen na drie jaar het Russische staatsburgerschap aanvragen, maar er zijn een paar nadelen: buitenlandse rekruten hebben geen standaarduitkeringen die normaal worden aangeboden aan soldaten, zoals vakantietijd. Dan is er het feit dat er in Rusland nationalistische groepen zijn die protesteren tegen de stroom immigranten in het land. (Herinner me nog eens: waarom kunnen de VS en Rusland niet opschieten?)
Ik hoor ook dat ze die geweldige bontmutsen afmaken. Dus daar gaat mijn enige reden toe om toe te treden.
05 Eervolle vermelding: Noord-Korea
Grapje. Amerikaanse burgers zijn uitdrukkelijk verboden in het Koreaanse volksleger. (Ik weet zeker dat de VS het ook niet zouden waarderen.) En hier dacht ik dat we een goede relatie hadden.
Aan de andere kant, je weet maar nooit: misschien zou de Noord-Koreaanse marine een uitzondering maken voor iemand met gekke Photoshop-vaardigheden.