The Four Elements of Crime
Criminologen staan erop dat er vier noodzakelijke elementen zijn om een misdaad te laten plaatsvinden. Als een van deze elementen niet aanwezig is, heeft zich geen misdaad voorgedaan.
- Wet: Ten eerste moet er een wet zijn die moet worden overtreden. Als de activiteit niet illegaal is, dan kan het duidelijk niet crimineel zijn.
- Dader: Ten tweede moet iemand de wet overtreden hebben. Als er geen dader is, is er geen misdaad.
- Slachtoffer of doelwit: ten derde, om een daad strafbaar te maken, moet er een slachtoffer zijn. In zogenaamde 'slachtofferloze' misdaden wordt gezegd dat de staat of de gemeenschap als geheel het slachtoffer is vanwege de problemen waarvan wordt aangenomen dat deze het gevolg zijn van het gedrag.
- Plaats: Ten vierde moet de activiteit of het gedrag op een plaats hebben plaatsgevonden. Er kan geen misdaad zijn in een vacuüm.
Focus op het milieu
Voor milieucriminologen is het vierde element, de plaats, de focus van hun studie. Het veld begon zich begin jaren tachtig te ontwikkelen en kijkt naar de omgevingsfactoren waarvan zij denken dat ze kunnen leiden tot beïnvloeding van criminaliteit en crimineel gedrag.
Bij het bestuderen van de plek zijn milieucriminologen niet zozeer gericht op de geografische locatie, maar op de elementen binnen de locatie, zoals verlichtingsomstandigheden, de staat van onderhoud of verval die gebouwen kunnen hebben, en andere buurtomstandigheden.
Milieucriminologie kijkt naar gegevens zoals het tijdstip en de plaats van misdaden om rechtshandhavingsambtenaren te helpen beter te begrijpen waar misdaden plaatsvinden. Dit helpt politieambtenaren hun patrouilles te richten om een meer preventieve aanpak van misdaadoplossingen te nemen, in tegenstelling tot een reactionaire aanpak.
Op deze manier is milieucriminologie complementair aan gemeenschapsgericht politiewerk.
Crime Mapping
Een van de meest herkenbare voorbeelden van milieucriminologie die in de praktijk wordt gebracht, is de misdaadkaart. U hebt ongetwijfeld televisieprogramma's of films gezien, of misschien bent u ooit bij een plaatselijk politiebureau geweest, waar u een grote kaart op een muur hebt zien staan met pinnen en andere markeringen erop. Deze pinnen of markeringen geven gebieden aan waar misdaden hebben plaatsgevonden en zijn een zeer basaal voorbeeld van wat criminologen 'misdaadkartering' noemen. Milieucriminologen nemen de kaarten nog verder op en gieten de gegevens over om naar patronen te zoeken.
Patronen identificeren
Het uiteindelijke doel is om patronen die ze vinden te gebruiken om de onderliggende oorzaken van de misdaden te identificeren en om werkbare oplossingen voor het probleem te vinden. Als bijvoorbeeld een groot aantal overvallen zich op een bepaald moment op een bepaalde plaats voordoet, willen milieuscoreologen op dat moment naar die locatie kijken om te bepalen wat de bijdragende factoren kunnen zijn.
Broken Windows Theory
Er is een overtuiging van sommige criminologen die goed in de pas lopen met het algemene idee achter milieucriminaliteit. Het denken is dat mensen handelen volgens wat zij als de sociale normen van hun omgeving beschouwen.
Wanneer andere mensen er niet zijn om normatief gedrag te demonstreren, moeten mensen in plaats daarvan naar hun omgeving kijken voor aanwijzingen.
De "Broken Windows Theory" suggereert dat de fysieke en zichtbare staat van de gebouwen, gazons, huizen en bedrijven belangrijke aanwijzingen geven over hoe mensen zich in dat gebied gedragen. Het idee is dat hoe meer gebroken ramen er in de buurt zijn, hoe groter de kans dat er een misdaad in het gebied is.
Carrière potentieel
Milieucriminologie is een nieuw en zich ontwikkelend veld, met voldoende ruimte voor groei. Naarmate de technologie vordert in criminologische studies, zal het vermogen om patronen in criminele activiteiten te identificeren en te isoleren alleen maar toenemen, waardoor de behoefte en het verlangen van gekwalificeerde personen om de gegevens te verzamelen en te interpreteren toeneemt. Als je iemand bent die geïnteresseerd is in een carrière als criminoloog , vooral als je graag patronen vindt en problemen oplost, dan is een carrière als milieucatoloog misschien gewoon de taak voor jou.