Het jaar 1967 was een jaar van geschiedenis in wording. In Vietnam, trokken VS en Zuid-Vietnamese troepen Vietnamese troepen aan in de Mekong Delta, terwijl demonstranten in de Vietnamoorlog Washington, DC bestormden en Thurgood Marshall werd beëdigd als de eerste zwarte rechter in het Amerikaanse Hooggerechtshof.
Om niet te worden buitengesloten, heeft de logistieke basis Barstow (Californië) van Marine Corps een eigen geschiedenis opgebouwd door de oprichting van een Marine Corps Mounted Colour Guard , die vandaag de enige gemonteerde kleurbeschermer in het Marine Corps blijft.
Een marine met de naam Lt. Col. Robert Lindsley, met het Amerikaanse Marine Corps gepensioneerd , kwam terug uit Vietnam in 1966 en werd aangesteld als de hoogste officier die de leiding had over het Center Stables Committee. Het was in die tijd dat hij opmerkte wat de kinderen van de militaire ouders deden voor de lol.
"Sommige van de kinderen ten laste, inclusief mijn zoon, zouden paarden van de stallen halen, ze hadden er toen ongeveer 20 en zouden parades rijden als ze in de stad waren", zei Lindsley.
"Omdat ik bekend was met de Mount Colour Guard in Camp Pendleton, besloot ik dat ik geen kleermaker zou hebben in plaats van kinderen die op parades rijden."
De creatie van de MCLB Barstow Mounted Color Guard was vanaf dat moment vrij soepel.
"Ik was toevallig de senior luitenant-kolonel op de basis en het is verrassend wat je kunt doen, vooral als je erop drukt," zei hij. "Ik was niet zo lang terug uit Vietnam en ik was gewend om dingen te duwen."
Om de kleurbewaker te laten starten, had Lindsley een afspraak met Col. Fred Quinn, destijds chef-stafchef, om 6:30 elke ochtend om te gaan rijden. Tijdens die ritten zou Lindsley de kolonel vertellen wat hij wilde doen. Van daaruit zijn afspraken gemaakt.
Met $ 600 ontvangen de stallen van Quinn, ging Lindsley naar Saint George, Utah, waar hij eerder paarden had gekocht, op zoek naar paarden die geschikt zijn voor de behoeften van het Korps Mariniers .
"Eigenlijk ging de officier die de leiding had over de stallen en ik ging naar San Joaquin Valley, Californië, op zoek naar zwarte paarden maar kon ze niet vinden", zei Lindsley. "Om echt zwart te vinden is heel moeilijk, je kunt een donkerbruin paard vinden dat er zwart uitziet, maar het vinden van een echte zwarte en bijpassende paarden is erg moeilijk.
"Dus namen we het regeringsvoertuig naar St. George, Utah, waar we enkele palomino-paarden kochten, waarvan we er vier terugbrachten, het vijfde paard dat we hier ter plaatse kochten."
Zoals passend is voor paarden die behoren tot het Korps Mariniers, werden ze genoemd naar enkele van de meest beroemde veldslagen in de geschiedenis van het Korps. Het waren Montezuma, Tripoli, Soissons, Surabachi en Iwo Jima. In elk van deze veldslagen hebben mariniers een formidabele vijand tegemoet gestaan, maar ze zijn overwinnend geëindigd. In tegenstelling tot de Mustangs van de kleurbeschermer vandaag, is het fokken van de originele paarden meestal onbekend.
Dit gebeurde allemaal in 1967. Nadat de paarden waren gekocht, moesten ze worden bewerkt en getraind om verschillende obstakels te overwinnen die ze tegen konden komen tijdens een paraderoute.
"We hebben met hen samengewerkt, getraind met hen enzovoort, bonzend op blikjes, vuurwerk en al dat spul dat je doet."
Vervolgens moesten ze de taak van het kopen van uitrusting voor de paarden aanpakken.
Hulp kwam van een man genaamd Art Manning.
Manning voorzag de kleurbeschermer van rode zadeldekens uit de bioscoop waarmee hij werkte als een stuntrijder, waarvan goudranden aan de randen werden toegevoegd. Lindsley heeft vijf McClellan-zadels gekregen voor elk $ 75.
Op de een of andere manier wilde Lindsley de kleuren van het Korps Mariniers opnemen in de kleurbewaker.
"Door rood en goud te hebben, wat doe je dan? Nou, je krijgt een gouden paard met rode attributen en dat is waarom je palominos hebt. Gouden palominos met rode attributen en mariniers in jurk-blues maken een mooie groep."
Een bijkomend voordeel van het hebben van palominos is dat het veel gemakkelijker is om bijpassende palominos te vinden dan het is om bijpassende zwarte paarden te vinden.
De eerste parade waar de kleurenwachter naartoe ging, was in 1967 in Ridgecrest, Californië. Vanaf daar was de van origine gemonteerde kleurenwacht aanwezig op parades in de stad, de Calico-parade en Yermo toen ze rodeo's hadden.
Als een woord van de nieuwgevormde gemonteerde kleurbeschermer verspreidde de stallen zich voor professionele parades. Met de toegenomen interesse kwam toegenomen reizen als het gebied dat de gemonteerde kleurbeschermer bedekte, groeide van het presenteren op lokale parades tot parades overal tussen San Diego en Ohime. Vanwege de populariteit van de kleurbeschermer groeide ook het aantal rijders.
"Eens hadden we ongeveer 18 renners," zei hij, "we hadden een marine-officier, een vrouwelijke marine, over vier officieren en de rest werd aangeworven."
In tegenstelling tot veel verhalen over de kleurbeschermer, werd deze niet door een groep officieren opgericht, zei Lindsley, maar werd deze door die eerste rijders opgericht. De overheersende regel van de kleurbewaker, tijdens zijn grondleggingsdagen en zelfs vandaag, als een persoon toetrad die niet wist hoe te rijden, zou hen worden geleerd hoe te.
"We hadden deze sergeant die gewoon mee wilde doen met de kleurenwachter en hij zou meehelpen om het paard schoon te maken en de hoeven te schilderen om gewoon met ons mee te gaan," zei hij. "Ik zei het op geen enkele manier, je hoort bij de kleur bewaker die je leert rijden."
Rank heeft niet, en doet het vandaag nog steeds, geen invloed op het feit of een marinier wel of niet op de kleur bewaker zou kunnen staan.
"Ik heb iedereen gezegd dat als je binnenkomt, het me niet kan schelen of je een privé eerste klas bent, rang heeft er niets mee te maken," zei Lindsley, "het enige dat rang iets te maken had met de kleur bewaker was dat de senior man zou de kleur bewaker leiden en de kleuren dragen. "
Dit is de traditie die de kleur bewaker vormde, zei hij. Het waren niet alleen officieren maar mariniers van alle rangen.
Tegenwoordig is de gemonteerde kleurbeugel van MCLB Barstow de enige in zijn soort in het Korps Mariniers.
"Wat vind ik van de kleurbewaker van vandaag?" zei Lindsley. "Ik denk dat het het beste laatst gemonteerde item in het Korps Mariniers van de Verenigde Staten is. Als ze ooit besluiten het te verplaatsen, zal ik heel radeloos zijn omdat het hier in Barstow is gevormd en hier in Barstow zou moeten blijven.
"Ik ken de beproevingen en beproevingen die deze kleurwachter heeft doorstaan." Vroeger moesten we geld uit Special Services halen om het hooi voor de paarden te kopen. "De mannen waren allemaal vrijwilligers, ze kregen niets betaald en ging op eigen kosten, ik geef niets dan mijn hoed af aan de oorspronkelijke leden en sindsdien, na kennis te hebben genomen van de kleurbeschermer, geef ik aan iedereen die daar nu werkzaam is niets dan twee petje af. "