Crewchefs voor de CH-53E Super hengsten zijn verantwoordelijk voor het welzijn van het vliegtuig tijdens hun vluchten, en observeren de omgeving voor de piloten aan boord.
"Crewchefs zijn de aangeworven onderhouders en flyers voor de helikopter squadrons," zei Capt.
Eric C. Palmer, NAVOPS-officier, Marine Heavy Helicopter Squadron 361, Marine Aircraft Group 16, 3rd Marine Aircraft Wing. "Ze zorgen voor alle taken die de piloten niet hebben, en dat is alles aan de achterkant van het vliegtuig."
Bemanningsleiders observeren obstakels op het pad van een piloot, omdat de piloot niet meer dan 180 graden in beide richtingen vanaf de neus van het vliegtuig kan zien.
"De CH-53 heeft niet het beste zicht eromheen, dus we moeten tijdens een vlucht vertrouwen op de ogen en oren van de crewchef," zei Palmer, een Endwell, New York. "In staat zijn om dingen te zien die de piloot niet kan, is echt een van de grootste hulpmiddelen van een crewchef."
Volgens Lance Cpl. DL Chewey, crewchef, HMH-361, ze moeten een beetje van alles aan boord van het vliegtuig weten.
"Crewchefs moeten alle aspecten van het vliegtuig aanraken," zei de Stilwell, Okla., Native. "We moeten de beperkingen kennen.
We moeten onze beperkingen kennen. We zijn er om een back-up van de piloten te maken.
"Als we vliegen, hebben we allemaal een missie bij de hand," voegde Chewey eraan toe. "Onze missie is een missie als een team, je hebt je piloot en co-piloot, de een zal vliegen en de ander zal navigeren, dan heb je een crewchef die de helikopter zelf zal zien en beluisteren.
We maken deel uit van een vliegtuigbemanning en we spelen een onvervangbare rol. '
Het werk van een crewchef verandert echter, net als elke andere baan, een beetje wanneer ze worden ingezet.
"Tijdens de inzet staan we altijd standby", zei Cpl. Fidel R. Florez, teamleider, HMH-361. "Wat betreft de persoonlijke verschillen tussen het in garnizoen zijn of in Irak, daar hebben we ons pantser, wapens en zijarmen, en het kan ook wat meer stressvol zijn.
"Hier hebben we ongeveer vier tot vijf uur om ons voor te bereiden op een vlucht", voegde de Anthony, NM, native toe. "Daar hebben we iets meer dan een uur om ons voor te bereiden op een vlucht die elk moment op kan komen."
Volgens Palmer zullen bemanningsleiders tijdens hun inzet ook extra verantwoordelijkheden op zich nemen, samen met hun oorspronkelijke taken.
"De meeste van hun taken om de piloot veilig te laten opereren, zullen tijdens de inzet hetzelfde blijven," zei Palmer. "Ze zullen extra taken hebben, zoals het beschermen van vijanden, ze bedienen ook de .50-kaliber machinegeweren."
Het algehele belang van een crewchef wordt niet altijd opgemerkt, zei Palmer.
"Crewchefs zijn absoluut noodzakelijk," besloot Palmer. "Ze doen een heleboel dingen achterin het vliegtuig die piloten gewoon als vanzelfsprekend beschouwen.
Ze hebben een onberispelijke systeemkennis van het vliegtuig en zijn een onmisbaar, onmisbaar onderdeel van de CH-53-vliegtuigbemanning. "
door Lance Cpl. James B. Hoke