Salinger's "The Catcher in the Rye."
Waarom schrijvers First-Person Point of View gebruiken
Er zijn een aantal goede redenen om het gezichtspunt van de eerste persoon in fictie te gebruiken. Als het correct wordt gebruikt, kan het een uiterst effectief hulpmiddel zijn voor het vertellen van verhalen:
- Je schrijft een stukje fictie die, op zijn minst tot op zekere hoogte, autobiografisch is. Je wilt er zeker van zijn dat de lezer de wereld ziet die je hebt gemaakt precies zoals je hem hebt ervaren. Een voorbeeld van deze benadering is Sylvia Plath's "The Bell Jar", waarin de hoofdpersoon een nauwelijks verhulde versie van de dichter zelf is.
- Je wilt dat de wereld die je hebt gecreëerd wordt gezien vanuit het gezichtspunt van een unieke "buitenstaander". Zowel 'The Catcher in the Rye' als de klassieker 'To Kill a Mockingbird' van Harper Lee worden verteld vanuit het perspectief van jongeren wiens observaties van de volwassen wereld zowel naïef als indringend zijn. Geen derde verteller of verhalenverteller van volwassenen zou dezelfde kwaliteiten aan deze verhalen kunnen toevoegen.
- U wilt dat de lezer alleen een zorgvuldig bewerkte set verhaalelementen ervaart en deze alleen vanuit een bepaald gezichtspunt ervaart. Deze techniek is zowel in de literatuur als in de genre fiction effectief. Het wordt vaak gebruikt door romanschrijvers en mysterieschrijvers om de lezer het gevoel te geven dat ze deelnemen aan het drama en de onzekerheid die de hoofdpersonages ervaren.
- U wilt lezers misleiden en hen vervolgens - in sommige gevallen, tenminste - verrassen met een dramatische openbaring. Hoewel het mogelijk is om lezers te misleiden met de stem van een derde persoon, is het veel effectiever om dit te doen via een onbetrouwbare verteller. Holden Caulfield in "The Catcher in the Rye" is een klassiek voorbeeld van de onbetrouwbare verteller. Een ander uiterst effectief gebruik van de onbetrouwbare verteller is in het beroemde mysterie van Agatha Christie, "The Murder of Roger Ackroyd."
Meerdere gezichtspunten
Sommige romans zullen standpunten vermengen. Dit komt vaker voor in langere romans of meer complexe romans waarbij meerdere verhalen tegelijk plaatsvinden. De auteur kan besluiten dat elk verhaal andere behoeften heeft in termen van vertelling. "Ulysses" door James Joyce is daar een beroemd voorbeeld van. Een groot deel van de roman is geschreven met behulp van het gezichtspunt van een derde persoon, maar in verschillende afleveringen wordt gebruik gemaakt van de verhalen van de eerste persoon.
Voors en tegens
Met het gezichtspunt van de eerste persoon kunnen lezers zich in de buurt van het gezichtspunt van een bepaald personage voelen; het laat de lezer binnen, om zo te zeggen. Het biedt ook schrijvers een hulpmiddel om het perspectief van de lezers op de fictieve wereld te creëren. Het gebruik van first person kan ook eenvoudiger zijn voor beginnende schrijvers, omdat iedereen gewend is om verhalen te vertellen vanuit hun eigen persoonlijke gezichtspunt.
Het standpunt van de eerste persoon beperkt de lezer echter tot dat ene perspectief. Ze kunnen alleen weten wat de verteller weet, en dit kan het vertellen van het verhaal bemoeilijken, afhankelijk van de plot en andere betrokken personages.