"De meesten van hen zijn slechts 18 of 19 jaar oud, maar deze soldaten weten dat er een oorlog gaande is. We brengen ze door de meest stressvolle situaties die zijn toegestaan, zodat ze er klaar voor zijn, "zei CPT Douglas Clay, bedrijfscommandant voor een recente klas van trainees.
De minimumleeftijd om civiele rechtshandhaving in te voeren is meestal 21. Het is slechts 18 voor degenen die zich verbinden aan Uncle Sam. SFC Mark Ford, het hoofd van de afdeling operations van de school, zei dat de leeftijd niet gelijk is aan de mate van verantwoordelijkheid van de militaire politie, die volgens hem meer verantwoordelijkheid draagt dan zijn civiele tegenhangers.
"Wet en orde maken slechts deel uit van hun vijfdelige missie. Hun banen kunnen de focus dagelijks veranderen en ze moeten flexibel zijn. Maar multifunctioneel zijn, vinden de meesten van hen over hun werk, "zei Ford.
Politieplicht
Militaire politie heeft de keuze uit twee beroepsspecialiteiten: elementaire gevechtsondersteuning MP en correctiespecialist . De training voor elke specialiteit duurt negen weken, grotendeels in de Stem Village van Fort Leonard Wood, een schijndorp met opsluitingsfaciliteiten, woonstructuren, een bank en een theater.
Wetshandhavingstraining begint met het geven van instructies over Miranda-rechten en militair recht, en gaat vervolgens over tot het verzamelen, zoeken en aanhouden van gegevens, politierapporten en formulieren, voertuiginspectie, verkeersregistratie en konvooibewaking, ondervragingen en interviews en het reageren op incidenten als zelfmoord pogingen, verkrachting, schade aan privébezit en huiselijk geweld.
Kamerleden die zich specialiseren in correcties gaan op zoek naar vaardigheden die ze nodig hebben voor het runnen van gevangenis- en opsluitingsfaciliteiten zoals de Confinction Facility-Europe van het Amerikaanse leger in de Coleman-kazerne in Mannheim, Duitsland. Onderwerpen zijn onder meer het correctionele systeem van het leger, voogdij- en opsluitingsprocedures en de administratie van gevangenen.
Of ze nu worden toegewezen aan een politiebureau, een opsluitingsfaciliteit of worden ingezet in een gevechtszone, parlementsleden moeten weten hoe ze verbale bevelen moeten geven en moeten zoeken naar plaatsen in de gewenste positie en op de muur. Het vermogen om geweld te gebruiken kan een noodzaak lijken voor parlementsleden, die mogelijk daders fysiek moeten beperken.
Maar het is techniek - geen kracht of geweld - die ze gebruiken om onderwerpen te beheersen. "Ongewapende zelfverdediging draait om het uitvoeren van de juiste bewegingen en het slaan op de juiste plaatsen. Lichaamsgrootte en kracht hebben er niets mee te maken, "zei boort sergeant SSG Michael Baker.
En hoewel handboeien simpel lijkt, besteden soldaten uren aan het leren hoe en waar ze handboeien moeten plaatsen op zowel volgzame als niet-conforme onderwerpen. "Wanneer we iemand arresteren, zijn we aansprakelijk voor hun veiligheid," zei Ford.
Realisme
De lessen die in Irak zijn geleerd, hebben de leiders van de school geïnspireerd om de training realistisch en relevant te houden met regelmatige updates.
De instructie over stedelijke oorlogsvoering is bijvoorbeeld van een dag naar vier gegaan. Stijgende bevolkingen en stedelijke groei maken het essentieel, aldus instructeurs.
"Op een bepaald niveau zullen we altijd laarzen op de grond hebben, en we zullen altijd moeten vechten en overleven in steden - ongeacht welke baan specialiteit soldaten hebben," zei CPT Chris Heberer, instructeur voor de MP Officer Basiscursus.
De helft van de uitdaging van stedelijke oorlogsvoering wordt voorbereid op alle variabelen. De andere helft anticipeert op wat er aan de andere kant van de deur wordt neergeschoten of dat de vijand op de volgende hoek zal loeren of op een dak zal zweven.
Parlementsleden die beveiligings- en verkenningsoperaties in Irak verrichten, hebben ook de toevoeging van mobielevuurtraining aangemoedigd. Naast kwalificatie op het 9mm-pistool, gaan rekruten nu naar het bereik om te oefenen met Mk.
19 granaatwerpers en M-249 machinegeweren van bovenop bewegende voertuigen.
"We zijn schouder aan schouder met Soldiers, soldaten," zei Heberer. "Commandanten realiseren zich dat we veel kennis en expertise hebben om bij te dragen en dat een MP-peloton een ongelooflijke hoeveelheid vuurkracht in de strijd brengt."
Ze kunnen ook een minder bedreigende aanwezigheid zijn dan tanks en infanterie. Het is hun ingetogen maar overtuigende aanwezigheid die de meeste planners van het leger op het slagveld waarderen.
Eerlijke behandeling
De media stonden in het voorjaar in de schijnwerpers over misbruik van vijandelijke krijgsgevangenen in de door de VS gecontroleerde Abu Ghraib-gevangenis in Irak, de meeste parlementsleden geschokt, zei SSG John Fair, die EPW behandelt aan rekruten. Maar trainees zijn net zo zelfverzekerd als altijd, zei hij.
"We zijn hier om alles te leren wat we kunnen om ons werk zo professioneel mogelijk te doen", zei PV2 Richard Carpenter van zichzelf en klasgenoten. "We hebben de slechte pers of de acties van een paar slechte soldaten niet beïnvloed."
Hoewel de eerste ontmoeting tussen parlementsleden en EPW's vijandig kan zijn, wordt cursisten geleerd om geweld te laten lijden zodra gevangenen in beslag zijn genomen en onder controle zijn. Ze leren om gevangenen respectvol te behandelen - op dezelfde manier als van parlementsleden wordt verwacht dat ze militaire leden behandelen die in garnizoensomgevingen worden opgepakt.
Kamerleden zijn ook verantwoordelijk voor het voeden en kleden van EPW's. En in het geval van een aanval moeten ze ook gevangenen verdedigen. De focus van het leger op de behandeling van EPW's is niet veranderd sinds de controverse van afgelopen voorjaar, zei Fair. "De leer is niet veranderd. De missie is niet veranderd en de training is niet veranderd. "
Volwassenheid en oorlog
"Het gebeurt niet vaak dat je een jongvolwassene van 18 jaar krijgt met de autoriteit die een soldaat van een militaire politie heeft," zei COL George Millan, opleidingsdirecteur van de MP-school. "Er is iemand nodig met volwassenheid en gezond verstand in het omgaan met mensen."
Kamerleden namen een prominente rol in de oorlog kort na de terroristische aanslag op 11 september 2001. De 442e MP Company van de New York National Guard bijvoorbeeld, droeg bij aan de reddingspogingen in het World Trade Center na de aanval . De eenheid zorgde ook voor veiligheid in de massale transitsystemen van New York City. En afgelopen april kwamen de soldaten van de 442e terug van een jaar dienst in Irak, waar ze de Iraakse politie opgeleid hadden.
"Wetshandhaving is iets dat de meesten van ons elke dag doen, omdat we een groot aantal civiele politieagenten in de eenheid hebben", zei compagniescommandant CPT Sean O'Donnell. "De meeste Irakezen hadden gehoord over de NYPD, dus wilden ze zoveel mogelijk van ons leren. Dankzij onze ervaring hebben we een aantal van de meest actuele trainingen die beschikbaar zijn. "
De vraag naar parlementsleden op het slagveld en in het garnizoen heeft belasting geheven voor soldaten in actieve dienst en reservecomponenten. Duizenden leden van de Guard en Reserve in artillerie-eenheden zijn geherklasseerd als parlementsleden en gestationeerd op basissen in de Verenigde Staten en Duitsland, terwijl parlementsleden uit actieve dienst in Irak blijven. Het leger heeft ook het Stop-Loss-programma ingevoerd om te voorkomen dat actieve- en reserve-component-MPs van de rollen afvallen.
Toekomstplannen voor het MP Corps omvatten de oprichting van complete bedrijven die gespecialiseerd zijn in gedetineerde operaties. "Deze behoefte gaat terug naar Afghanistan, waar we ontdekten dat we gewoon niet genoeg soldaten hadden met dat soort vaardigheden", zei Millan. En terwijl missies veranderen, zal ook training. Er komen nieuwe groepen instructeurs uit overal ter wereld en hun ervaringen zullen de koersontwikkeling beïnvloeden.
"Nieuwe instructeurs zullen naar ons toe komen met de kennis van wat de schoolboeken ons vertellen te doen, evenals wat soldaten feitelijk doen in oorlog, waar ze de tactiek onderweg bijwerken", zei Heberer. "We zullen doorgaan met het opnemen van die lessen die zijn geleerd om levens te redden."
"Het werk van een parlementslid kan stressvol zijn met zoveel verantwoordelijkheid die aan hem is toevertrouwd," zei O'Donnell. "Kamerleden moeten op onafhankelijke basis beslissingen nemen en niet vertrouwen op leiding door leiders."
"Het is niet alleen een gevoel van autoriteit dat mannen en vrouwen naar het MP-korps trekt," zei O'Donnell. "We zijn allemaal gebruikelijk in de zin dat we anderen willen helpen en dienen. We zijn onbaatzuchtig door keuze. "