OKINAWA, Japan - Meer dan 20 zeilers en mariniers hebben hun kwalificatie Marine Combat Instructor Water Survival (MCIWS) behaald in het watercentrum van 12 tot 28 juli.
Na afronding van de MCIWS-cursus waren de serviceleden gecertificeerd om zwemkwalificaties voor hun eenheid te beheren.
Volgens Marine Gunnery Sgt. Tim Sisson, de directeur van de wateroverleving voor de Expeditionary Warfare Training Group Pacific, de MCIWS-zwemkwalificatie, is een van de zwaarste zwemkwalificaties in het leger.
"Er is ons verteld, en ik ben er volledig van overtuigd, dat [de MCIWS-cursus] behoort tot de top vijf van de meest fysiek veeleisende cursussen in het Korps Mariniers," zei Sisson.
"De enige gemakkelijke dag was 'gisteren'", stemde Lt. jg JD John in, een MCWIS-student en liaisonofficier voor het 3rd Battalion, 12th Marine Regiment. "Elke dag wordt het steeds moeilijker."
De uitdaging begint voordat de cursus begint. Aspirant-studenten moeten Water Survival Qualified zijn en een pre-test afleggen om hun fitheid in het water aan te tonen.
De pretest omvat een 500-meter-duik in minder dan 13 minuten, 25-meter onderwaterzwemmen en een 50 meter lange steenstrip. De stenen slepen vereist een persoon om een 10-pond baksteen uit het water te dragen tijdens het zwemmen op een aangewezen afstand.
Zesentwintig studenten slaagden voor de pre-test en werden toegelaten in de cursus, hoewel niet allemaal de training voltooiden.
De eerste week van de cursus is gericht op conditionering, grondbeginselen van zwemmen en reddingstechnieken, maar het moeilijkste deel van de cursus was het trainen van dag vijf, volgens Sisson.
Op deze dag moeten de studenten een gesimuleerd en verwoed verdrinkingslachtoffer redden dat ze onder water sleept. De student moet drukpunttoepassingen demonstreren om zichzelf van het verdrinkende slachtoffer te bevrijden en daarna het slachtoffer in veiligheid brengen. Als een student deze praktijktoepassingstest niet doorstaat, worden ze vernieuwd over de technieken en krijgen ze nog een mogelijkheid om vakkundigheid te tonen voordat ze uit de cursus worden verwijderd.
De tweede week van de MCIWS-cursus was gewijd aan het onderwijsaspect van de cursus. Studenten leerden cardiorespiratoire reanimatie en beademing, extra soorten reddingsacties voor slachtoffers van de verdrinking en bevorderden de vaardigheden die ze tijdens de eerste lesweek leerden. Het omvat het redden van een verdrinkend slachtoffer met de extra last van al hun gevechtsuitrusting.
De laatste week bestond uit evaluaties, waaronder het tonen van bekwaamheid in het water met hun handen of voeten aan elkaar gebonden. Deze techniek is ontworpen om vertrouwen te geven in de studenten en in de methoden die ze tijdens de cursus hebben geleerd, zei Sisson.
"Het laat hen zien dat als ze de fundamenten gebruiken die we leren, ze kunnen overleven in het water, zelfs als ze vastzitten," zei Sisson.
Om af te studeren en de MCIWS-zwemkwalificatie te behalen, moeten studenten ook een lezing van 20 minuten geven over een zwemthema naar keuze, hun vaardigheid in verschillende slagen in het zwembad tonen en andere specifieke taken uitvoeren om hun bekwaamheid in het water aan te tonen.
"Mijn doel was om hier naar buiten te komen, zodat ik mariniers en matrozen kon trainen om vechters te zijn, zodat ze konden leven om een andere dag te vechten en dan terug naar huis te gaan naar hun families," zei John.