Deze labels beheersen het merendeel van de markt
Deze bedrijven zijn slechts dochterondernemingen van grote merken. In werkelijkheid zijn er slechts drie grote platenmaatschappijen. Alle anderen leven echt onder hun paraplu's.
Vroeger waren er vier grote labels - EMI was ooit een van hen - maar Universal Music kocht EMI in 2012. Dus waar waren de Grote Vier eens, nu zijn er alleen de Grote Drie.
The Big Three
De grote drie platenmaatschappijen zijn:
- Sony BMG
- Universal Music Group
- Warner Music Group
Deze labels kunnen bijna 80 procent van de muziekmarkt uitmaken of zelfs meer afhankelijk van het jaar, hoewel het geschat werd op ongeveer twee derde in 2016.
Hoe artiesten worden beïnvloed
Artiesten die zijn aangemeld bij een van deze grote platenlabels, worden ofwel ondertekend bij het centrale label of ondertekend bij een dochteronderneming van dat label. Een band is mogelijk ondertekend bij Sony of is mogelijk ondertekend bij Columbia Records, een dochteronderneming van Sony. Deze dochterlabels hebben hun eigen personeel, ze ondertekenen hun eigen artiesten en ze nemen het grootste deel van hun eigen financiële beslissingen, maar uiteindelijk moeten ze een antwoord geven aan hun moederbedrijf. Het 'hoofdbedrijf' bepaalt hun totale budget en neemt beslissingen met betrekking tot zaken als het verminderen van personeel.
Slechte prestaties kunnen de dochteronderneming sluiten. De artiesten zouden dan worden verdeeld onder de andere dochterondernemingen onder het hoofdlabel. In dit opzicht kan de hiërarchische structuur van een hoofdlabel behoorlijk complex zijn en kan het een beetje verschillen van label tot label.
Deze grote drie platenmaatschappijen bieden ook af en toe distributie aan indie-labels aan .
Onder deze deals biedt het major-label de indie-releases aan winkels aan samen met hun eigen releases, maar ze hebben geen zeggenschap over de albums die de indie releases of hoe de indie het label beheert.
Controverse over de Grote Vier
Universal Music toonde interesse in het kopen van EMI in 2012 en deed een bod van $ 1,9 miljard. Consumentenwaakhondgroepen brachten een rapport uit dat de regering aanmoedigde om de deal op 14 juni te staken, en verklaarde dat de buy-out grote problemen binnen de sector zou veroorzaken. Ze waren van mening dat deze nieuwe megakracht de prijs zou kunnen verstoren en de consument aanzienlijke bedragen zou kosten.
Er vond een hoorzitting over het congres plaats en deze werd ook door de Europese autoriteiten onderzocht. Na maandenlange debatten hebben de Amerikaanse en Europese toezichthouders ingestemd met de overname van EMI. Universal Music kreeg toegang tot het werk van een aantal belangrijke artiesten, waaronder de Beatles, Pink Floyd, Lady Gaga en Kanye West. De verkoop creëerde een enorme verschuiving in de industrie, consolidatie van de macht naar de Grote Drie en verandering van het zakelijke landschap. De Grote Drie beheersten nu de overgrote meerderheid van de muziekmarkt. Sommige kunstenaars zijn overgestapt naar kleinere onafhankelijke labels of hebben ervoor gekozen zelf te publiceren als reactie op hun werk en carrière.