My Day bij de Indianapolis MEPS in oktober 2003
Nadat uw recruiter u vooraf in zijn kantoor heeft gescreend en bepaalt dat u een geldige kandidaat voor het Amerikaanse leger bent, zal hij of zij u naar de MEPS of het militaire invoerstation voor invoer sturen. (Zoals je gaat leren, is alles in het leger een acroniem). Zoals je recruiter je waarschijnlijk zal vertellen, is MEPS een slechte, enge plek waar iedereen je wilt diskwalificeren om lid te worden van de service.
Dit hoeft niet per se waar te zijn! (Lees verder, jonge rekruut, lees verder).
Om er te komen is de helft van het plezier
Als je voor de eerste keer naar MEPS gaat om het proces in te voeren, is het normaal gesproken een tweedaagse ervaring. Uw recruiter zorgt ervoor dat u op de eerste dag naar zijn kantoor komt. Hij zal alle overgebleven papierwerk voltooien en hopelijk ervoor zorgen dat hij je op de hoogte heeft gesteld van alles wat nog moet komen. Als hij dat niet doet, heb je deze pagina gelezen en heb je jezelf veel pijn bespaard. Dan zal hij je naar het MEPS-centrum brengen of je op een shuttle zetten die je naar daar brengt. Ik herinner me dat het tijd was voor mij om op die shuttle te stappen; mijn recruiter was als een moeder die ziet hoe haar enige kind weggaat. Terwijl ik omhoogliep in het busje, bleef hij schreeuwende bemoedigingen roepen en herinnerde me eraan om geen van de antwoorden te veranderen waarover we het in zijn kantoor hadden gehad (om mezelf niet te diskwalificeren of het proces uit te stellen). En toen het busje wegreed, denk ik dat ik misschien zelfs een traan heb gezien in het oog van beste SSgt Daugherty.
Hij had alles gedaan wat hij kon doen; het was nu aan mij om hem trots te maken.
De shuttle rit naar leden was interessant. Ik was de enige vrouw, tussen de 10 mannen. Er was een andere luchtmacht, een marine, een marine en 6 leger. De jongens van het leger waren verladers. Bij MEPS zullen een groot aantal rekruten "verladers" zijn. Dit betekent simpelweg dat dit de dag is waarop ze naar Basic Training verzenden voor hun respectievelijke servicetak.
De andere jongens deden dingen als van Reserve naar Active Duty en zo verder. Omdat de "verladers" op de eerste dag niets te doen hadden, werden ze samen met de andere jongens die niets te doen hadden in het hotel gedropt en daarna bracht de shuttlechauffeur me naar MEPS.
Aankomst bij MEPS
De shuttlechauffeur liep met mij mee naar de Main Control Desk (die mijn recruiter zou hebben gedaan als hij me had genomen) en was toen onderweg. Wanneer je het MEPS-gebouw binnengaat, zijn er twee zeer belangrijke regels.
- Draag niets op je hoofd. Doe je hoed, zonnebril en / of koptelefoon af.
- Plaats uw voeten niet op de stoelen. Ik weet het, je bent moe en je wilt ontspannen en misschien ben je het 'vergeten'. DOE HET NIET! Je zult jezelf later bedanken.
Maak naast deze twee regels gebruik van gezond verstand. Het is een federaal gebouw. Draag geen wapens (inclusief een zakmes), gebruik geen profane taal (je bent nog niet op Marine Boot Camp) en val je vrouwelijke tegenhangers zeker niet lastig (of omgekeerd). Er waren 3 vrouwtjes (totaal) die bij MEPS bij mij "inwerkten", vergeleken met ongeveer 40 mannen. Ik waardeerde het niet echt toen een jonge, punk 17-jarige, marinier hoopte me vertelde hoe de jongens het allemaal hadden over hoe ik "f ***" was. Als iemand belangrijk hoort dat je dit soort onzin hebt getrokken, succes met het behalen van deze specifieke MEPS-ervaring.
Ze tolereren dit spul niet lichtvaardig. Gelukkig voor de marinier, ik heb het niet aan de hogere heren verteld. Ik wenste hem echter veel geluk in het trainingskamp.
De hoofdcontrolebalie
De hoofdcontrolebalie (ik vind dat dit echt een eigennaam moet zijn, en daarom met hoofdletters geschreven) is waar ik mijn allereerste voorproefje van MEPS kreeg . Mijn eerste belangrijke advies aan jou is niet om de aardige mensen aan dit bureau kwaad te maken. Er was een vrouwelijke onderofficier (marine) en ze was niet erg vriendelijk toen ze vroeg om het pakket met informatie dat mijn recruiter meegebracht had. Ze nam wat ze nodig had van het pakje en gaf het aan mij terug.
"Moet je het toilet gebruiken?" zij vroeg.
Zelfs als ze niet aanbieden om te laten, ga je, GO! Je staat op het punt een heel lange, belangrijke test te doen, doe dus jezelf de moeite en vraag of je mag gaan. Ik deed dat, en toen ik terugkeerde naar de Control Desk, leidde Miss Congeniality me door de gang naar de testruimte.
De ASVAB
Als je het bord ziet met de tekst 'alle mobiele telefoons en semafoons uitschakelen', doe jezelf dan de moeite en schakel het uit. "Stil" telt niet. Doe het gewoon; de man in de deur zal je beter bevallen. Eenmaal binnen de deur word je geïnstrueerd om je rugzak neer te leggen en hij zal je naar een computer laten zien. Hier neem je de ASVAB - Armed Services Vapational Aptitude Battery . Deze test lijkt enigszins op de SAT, behalve dat deze meer onderwerpen behandelt, zoals elektronica en auto-onderhoud. Ik veronderstel dat je voor deze dingen zou kunnen studeren, maar dan zou je kunnen eindigen in een carrièregebied waarvan je absoluut niets weet. Dus, tenzij je een complete idioot bent, maak je geen zorgen over het studeren voor de ASVAB. Ik persoonlijk weet heel weinig over autoreparatie en nog minder over elektrotechniek, en ik heb nog steeds een 91 van 99, wat als een hoge score wordt beschouwd. Mijn zus - die haar olie waarschijnlijk nooit heeft gecontroleerd - kreeg een 94 en ze is pas 17 jaar oud. Aan de andere kant, als je weet hoe je een huis bedraadt en een uitzending verandert, maar gefaald hebt op de middelbare school Algebra, zul je waarschijnlijk ook wel goed komen, ook. Waar het je aan één gebied ontbreekt, kun je het goedmaken in een ander gebied. Zoals ik al zei, maak je geen zorgen!
Eén ding dat je meteen zou moeten doen, is aandacht schenken aan de aanwijzingen die je krijgt. Niet alleen op deze test, maar ook van de mensen die de leiding hebben. De brigadier die de test uitvoert, zal u waarschijnlijk zeer expliciete aanwijzingen geven over wat u moet doen als u hulp nodig hebt. Let op!
Aan het einde van de dag
Toen we klaar waren, klopte Miss Congeniality (de eerste onderofficier van de Control Desk) ons op het hoofd en zette ons op de shuttle. Nou ja, misschien niet precies. Ze gaf ons een lezing over wat er zou gebeuren als we tijdens het verblijf in het hotel betrapt zouden worden op alcohol en ons zouden vertellen om uit de problemen te blijven. (Dat is de mooie, geparafraseerde manier om het te zeggen). Als je eenmaal op de shuttle naar het hotel bent, ben je uit de ogen van de MEPS-folk. Maak het los! Maak een vriend. Praat met de mensen om je heen en je hebt tenminste iemand om bij het eten te zitten.
Wanneer u bij het hotel aankomt, vertel de mensen bij de receptie dat u militair bent en zij zullen u sturen waar u heen moet. Je tekent een briefje waarin staat dat je de kamer niet uit elkaar wilt trekken, een dinerpas krijgt en je kamersleutel krijgt. Je hebt waarschijnlijk een kamergenoot. Als je naar de kamer gaat en je bent alleen, verwacht dan na het eten in de kamer te komen en ze daar te vinden. Geniet van deze tijd. Misschien ziet u deze persoon nooit meer terug, maar als ze worden verzonden, moet u ze geluk wensen. Ze zijn waarschijnlijk bang uit hun gedachten en ze hebben alle aanmoediging nodig die ze kunnen krijgen.
Ga wat eten, geniet van het gezelschap van de mensen om je heen en ga slapen. Je wake-up-oproep om 4.30 uur komt helemaal te vroeg. Houd er ook rekening mee dat als u kamerkosten maakt, u verantwoordelijk bent voor het betalen van deze kosten. MEPS neemt alleen het tabblad voor de kamer op, niet telefoontjes en films.
Dag 2
Op de tweede dag moet je klaar zijn om niet later dan 05:00 uur op de shuttle terug te keren naar MEPS. Ze zullen om 5 uur opstijgen, zo niet eerder. (Dit kan per MEPS-station verschillen. U had eerder moeten opletten om erachter te komen!) Verwacht geen wake-up call, stel uw wekker in. Het is een goed idee om naar beneden te gaan en te ontbijten bij het continentale ontbijt dat het hotel biedt, want de lunch is pas om 11.30 uur of zo. Het is een lange dag als je honger hebt!
Als je op de tweede dag bij MEPS bent, zullen ze nog minder vriendelijk zijn dan de eerste. Ze zullen iedereen op een rijtje zetten in een inkomgebied, je ondervragen over het betreden van het gebouw en vervolgens een bestand, iedereen zal door de metaaldetectoren gaan. Wees stil. Zelfs als je de routine kent en je bent hier eerder geweest, wees stil. Je wilt sowieso geen enkele sergeant van de marine afschrikken. Het is het niet waard! Misschien zei hij het gewoon om ons bang te maken, maar blijkbaar op de dag dat ik daar was, trok hij drie verladers uit de lijn en moesten ze nog zes maanden wachten om te verzenden vanwege hun gedrag.
De liaison
Het is waarschijnlijk uw eerste contact met uw bedrijfstak bij MEPS. U zult inchecken met welke tak u ook binnengaat. Sgt. Heronimus heeft me ingecheckt (ik ben Air Force). Je tekent een stukje papier, krijgt een klein naamplaatje en als de man zo cool is als 'Held', geven ze je een kleine recensie voor het fysieke, om er zeker van te zijn dat je niets vergeet.
"Heb je ooit drugs gebruikt?"
"Nee."
"Ben je ooit ziek geweest?"
"Nee."
"Ga je een van je antwoorden voor de dokter veranderen?"
"Nee."
"Uitstekend, veel geluk."
Zoals je ziet staan deze jongens aan jouw kant! Bovendien moet elke liaison die Puddle of Mudd's "She Hates Me" op hun computerafspeellijst heeft, cool zijn.
De fysieke
Het fysieke examen is net zo belangrijk als de ASVAB. Als je hier niet voor slaagt, kun je er niet in. Nu, dat wil niet zeggen dat er geen vrijstellingen zijn voor bepaalde aandoeningen, maar onthoud hoe belangrijk dit is . Je antwoorden moeten duidelijke "ja" en "nee" antwoorden zijn. Een antwoord als: "nou, laat me denken ..." of "soort" betekent "ja". Zorg ervoor dat je de afgelopen 45 dagen geen drugs hebt gebruikt, want het is je tijd niet eens waard om daar naartoe te gaan als je dat hebt gedaan. Het is het meest grondige fysieke examen dat je ooit in je hele leven zult doen. We hebben het hier niet over fysieke sporten op de middelbare school.
De dame met de show was niet erg aardig. Dat hoort ze niet te zijn. Ze zal proberen je bang te maken om iets kleins neer te zetten door je te vertellen over de boete van 10.000 dollar of de tijd in de gevangenis, maar echt, ze is niet zo eng als mijn recruiter zei dat ze zou zijn. Houd er rekening mee dat alles wat u "ja" antwoordt medische documentatie vereist en dat dit het proces vertraagt. U moet dit van tevoren weten en eventuele medische documentatie moet vooraf aan uw recruiter zijn verstrekt. Wachten tot de MEPS struikelen om dit te doen is niet goed. Het gaat gewoon resulteren in uw diskwalificatie totdat de medische documentatie kan worden verkregen en beoordeeld.
Ze testen je gehoor, visie, dieptewaarneming en nemen bloed. Je zult ook moeten plassen met iemand die je in de gaten houdt. Ja, dit betekent dat je voor iemand gaat plassen. De jongens zeiden dat hun persoon echt aan het kijken was, maar voor ons meisjes, stond de dame daar gewoon tegenover ons, maar boven ons kijkend. Je zult een kort bezoek brengen aan een van de artsen, die je zal controleren en je ook zal vragen of je ooit drugs hebt gebruikt of iets dergelijks.
Het laatste deel van het fysieke zit in je skivvies. Zorg dat je kort ondergoed draagt, meiden! Als u een string draagt, moet u naar uw contactpersoon gaan en om een paar vragen. Ze geven je een aantal nieuwe undines als je dat doet - oma slipje! Nadat iedereen gestript is, zullen ze je wegen, je lengte controleren en naar de bogen in je voeten kijken. Dan komt er een andere arts naar je kijken en je ziet verschillende oefeningen zoals armcirkels, een eendenwandeling en lopen op spitzen. Ik weet niet precies wat er gebeurt voor de jongens - ik neem aan dat het "je hoofd draait en hoest." De meisjes gaan één voor één naar een kleine onderzoekskamer met de arts en een vrouwelijke NCO (Noncommissioned Officer). De arts zal u een kort borstonderzoek geven, uw ademhaling controleren, uw lymfeklieren voelen en u uw voeten in de stijgbeugels laten zetten. Hij zal je hieronder kort bekijken. Het is helemaal niet slecht.
Als je alles doorgeeft, ben je helemaal klaar! De luchtmacht vereist ook dat je gewichten ophaalt om te zien hoe sterk je bent. Het is niet moeilijk, maar probeer ze niet te laten overhaasten! U bent nu klaar en u kunt uw fysieke papierwerk naar de hoofdcontrolebalie brengen. Als je nog niet hebt ontdekt wat je ASVAB-score was, vraag ze dan nu. Ze zullen het voor zich hebben.
Job Counseling
Je gaat terug naar de contactpersoon om hen te laten weten dat je de fysieke inspectie hebt doorstaan, en ze kunnen doorgaan en je bij de baan laten adviseren. Het toeval wilde dat ik die dag de enige persoon was die de luchtmacht verwerkte, dus ik had genoeg tijd om naar banen te kijken. Probeer een idee te krijgen van alle banen voordat je naar MEPS gaat. Als je eenmaal weet waarvoor je bent gekwalificeerd, hoef je niet zo veel vragen te stellen. U kunt meer tijd besteden aan het bepalen welke taken u het best bevalt, en ze in volgorde van voorkeur plaatsen. Het lijkt misschien een zeer gehaaste tijd, maar kies geen taken die u niet zou willen doen. Het is mogelijk voor hen om een van uw voorkeuren te boeken. Aan de andere kant, sta open voor nieuwe mogelijkheden. Ik had me nooit kunnen voorstellen dat ik deel was van EOD - Explosive Ordnance Disposal (opblazen van bommen die de eerste keer niet waaiden), maar ik was oorspronkelijk in die baan geboekstaafd. Ik zou heel blij zijn geweest met dat carrièregebied, en ik had nooit geweten dat het bestond! Dit is de reden waarom u verschillende taakopties in gedachten moet hebben voordat u vertrekt. (Het bleek dat ik een extra test kreeg ( de Defence Language Aptitude Battery ) die ik volgde om linguïst te worden , dus op mijn verzoek boekten ze me de volgende dag een nieuwe baan. Ik had de taalkundige job vooral willen hebben. )
Ze sturen je naar de lunch en hopelijk, als je klaar bent, hebben ze je droombaan geboekt! Zo niet, maak je geen zorgen. Je plaatst een Q & W (gekwalificeerd en wachtend) lijst totdat je baan wordt geopend. Nadat je hebt vastgesteld of je baan is geboekt of niet, ga je op weg met je recruiter of wacht je op de shuttle.
Wachten aan het einde
Als de dag voorbij is en je niets te doen hebt, ben je erg moe. Tijdens MEPS mag je niet slapen. Zou je niet willen dat je gisteravond eerder naar bed was gegaan? Ik moest voor een derde dag blijven, zodat ik de DLAB (Defence Language Aptitude Battery) voor de linguistaak kon aannemen. Ik moest de hele dag wachten om een test te nemen die 2 uur duurde. Ik beloof je, zelfs na een volledige 8 uur de nacht ervoor, wilde ik heel erg slapen. Maar toen besefte ik dat MEPS lang niet zo eng is als Sgt Daugherty, mijn recruiter, zei dat het zou zijn.
Ik nam rookpauzes met de Naval Petty Officers, ik versnelde het papierwerk voor de luchtmacht-sergeanten en maakte grapjes met de sergeant bij de controlebalie. Omdat ik hen respect en volgde aanwijzingen toonde, waren ze vriendelijk voor mij. In feite kocht MSgt Eakins, de hoofd-honcho-USAF-liaison-kerel me een cola en een Snicker's bar om hen te helpen! Je zult merken dat de liaisons aan jouw kant staan. Ervan uitgaande dat je geen totale punk bent, zijn ze blij dat je hebt besloten om je bij de luchtmacht (of je respectievelijke filiaal) aan te sluiten, en ze waarderen je hulp ook als je niets anders doet.
Dus, jonge rekruten , wees respectvol, volg de aanwijzingen, zet je voeten niet op stoelen, slaap niet, geef geen ferme antwoorden tijdens je fysieke leven, wees voorbereid, en MEPS zullen goed voor je zijn. Het hoeft niet zo eng te zijn als je recruiter zei! Tegen de tijd dat ik vertrok, was ik niet langer "hey, jij", ik was "mevrouw Elmore". Het kan ook voor jou gebeuren! Succes.