Payola is een grote no-no in de muziekbusiness en toch is het een hardnekkig probleem. Payola is het woord dat wordt gebruikt om de handeling van een platenmaatschappij of andere geïnteresseerde te beschrijven die een radiostation betaalt om een bepaalde artiest te spelen (in contanten of in goederen). De praktijk heeft duidelijke implicaties: wanneer geld van eigenaar verandert in ruil voor radiospelen, krijgen bepaalde artiesten meer exposure dan anderen. Belichting is de sleutel tot het groot maken van de muziekbusiness, en in een ideale wereld zou de respons van het publiek op artiesten en liedjes moeten aandrijven die het grootste deel van de media-aandacht krijgt.
Wanneer payola in beeld komt, bepaalt het platenlabel welke artiesten falen en welke zullen slagen. Met andere woorden, het speelveld is niet langer vlak.
Een payola-schandaal veranderde de wereld van de rockradio op zijn kop in 1959, waarbij hij een van de meest geliefde dj's van toen, Alan Freed, neersloeg en Dick Clark bijna zijn carrière kostte. Sindsdien heeft de muziekindustrie zich ingespannen om payola te bestrijden, maar de praktijk blijft bestaan.
Laatste ontwikkelingen
De kwestie van payola hield weer stand toen in 2005 Sony BMG , een van 's werelds grootste platenmaatschappijen, werd gedwongen om $ 10 miljoen aan boetes uit te betalen nadat de staat New York het bedrijf schuldig had bevonden aan het deelnemen aan payola. De casestudy zegt dat verschillende labels binnen het bedrijf van Sony dj's beloond hebben met contant geld en goederen voor het spelen van Sony-artiesten, waarbij de meeste kosten betrekking hebben op toneelstukken van het nieuwste Jessica Simpson-album. Het label ging naar gerat lengtes om hun praktijk te verbergen - in sommige gevallen liepen ze valse promotionele wedstrijden en gaven ze alle prijzen aan dj's.
Dit schandaal is de afgelopen jaren een van de grootste payola-schandalen.
In 2006 kondigde de Federal Communications Commission (FCC), die toezicht houdt op radio in de VS, aan dat het een onderzoek startte naar de payola-praktijken van honderden Amerikaanse radiostations.
Achtergrond
Payola, dat ook wel "betalen voor spelen" wordt genoemd, is al zo oud als commerciële radio, maar het ging echt van start met de komst van rockmuziek en winstgevende rockmuziekradio.
De handeling zelf is niet illegaal in de VS, zolang het radiostation geld voor de song accepteert, onthult dat feit aan luisteraars. Verschillende nummers zijn opgenomen die parodie payola praktijken, waaronder:
- Hé Mr. DJ, ik dacht dat je zei dat we een deal hadden - by They Might Be Giants
- Pull My Strings - by The Dead Kennedys
Het onderwerp 'pay to play' live-optredens komt vaak in de discussie als het over betaalgeld gaat. Betalen om te spelen is wanneer een band een promotor betaalt voor een kans om een show te spelen. De praktijk is niet illegaal, maar wordt sterk bekritiseerd en is absoluut niet raadzaam voor bands.
Pros
Zijn er voordelen voor payola? Tenzij jij de artiest bent wiens carrière een boost krijgt, of het label dat verhoogde verkoopcijfers ziet, niet echt. Helaas, aangezien blootstelling 99% van de strijd in het bedrijf is, kan payola CAN deze mensen belonen.
Cons
Payola doet bijna iedereen pijn. Enkele van de nadelen van het beoefenen van payola zijn:
- Het publiek hoort geen artiesten wiens labels zich niet kunnen veroorloven om de DJ te betalen, of van wie het label weigert om deel te nemen aan de praktijk.
- Kunstenaars wiens albums verschijnen op hetzelfde moment als een andere artiest wiens label zich bezighoudt met payola, kunnen sombere verkopen zien vanwege een gebrek aan bekendheid - leidend tot tourannuleringen en laten vallen door hun label. Het is vooral schadelijk voor onafhankelijke artiesten en kleine labels.
- Het doet pijn aan de integriteit van de muziekbusiness en iedereen die erbij betrokken is.
- Het verhoogt de kosten van muziek, omdat labels die betrokken zijn bij payola het geld in hun budget nodig hebben om de DJ's te betalen
- Het is slecht voor de radio, omdat het radio homogeen maakt. Mensen schakelen uit wanneer hetzelfde oude nummer op elk station staat. Het doet ook pijn aan de radiostations die weigeren om steekpenningen te accepteren voor toneelstukken, omdat de andere stations geldinjecties krijgen van de labels.
Waar het staat
Zoals het er nu uitziet, blijft payola illegaal en toch wijdverspreid. Helaas werkt het wanneer de betrokkenen ermee wegkomen. De zaak Sony BMG scheen echter een nieuw licht op het probleem en er is hardhandig opgetreden.