Veteranendag in de Verenigde Staten en Europa
Veel Amerikanen geloven ten onrechte dat Veterans Day de dag is die Amerika terzijde schuift ter ere van Amerikaanse militairen die zijn omgekomen in de strijd of als gevolg van wonden die door gevechten zijn opgelopen. Dat is niet helemaal waar. Memorial Day is de dag gereserveerd om de Amerikaanse doden te eren.
Veterans Day, aan de andere kant, eert ALLE Amerikaanse veteranen, zowel levend als dood. Feitelijk is Veteranendag grotendeels bedoeld om LIVING- veteranen te bedanken voor hun toegewijde en loyale dienst aan hun land.
11 november van elk jaar is de dag dat we ervoor zorgen dat veteranen weten dat we de opofferingen die ze in de levens hebben gemaakt enorm waarderen om ons land vrij te houden.
Wapenstilstand
Ter herdenking van het einde van de "Eerste Wereldoorlog" werd een "onbekende soldaat" begraven op de hoogste ereplaats in zowel Engeland als Frankrijk (in Engeland, Westminster Abbey, in Frankrijk, de Arc de Triomphe). Deze ceremonies vonden plaats op 11 november en vierden het einde van de vijandelijkheden in de Eerste Wereldoorlog om 11.00 uur, 11 november 1918 (het elfde uur van de elfde dag van de elfde maand). Deze dag werd internationaal bekend als "wapenstilstand".
In 1921 volgden de Verenigde Staten van Amerika Frankrijk en Engeland door de restanten van een Amerikaanse soldaat uit de Eerste Wereldoorlog te leggen - zijn naam "bekend maar God" - op een heuvel van Virginia die uitkijkt over de stad Washington DC en de Potomac Rivier. Deze site werd bekend als het 'graf van de onbekende soldaat' en tegenwoordig wordt het 'graf van de onbekenden' genoemd. Gevestigd in Arlington National Cemetery , symboliseert het graf waardigheid en eerbied voor de Amerikaanse veteraan.
In Amerika werd 11 november officieel bekend als wapenstilstand door een congres in 1926. Pas twaalf jaar later, tijdens een soortgelijke handeling, werd wapenstilstand een nationale feestdag.
De hele wereld dacht dat de Eerste Wereldoorlog de "Oorlog was om alle oorlogen te beëindigen". Als dit waar was geweest, zou de vakantie vandaag nog steeds wapenstilstand kunnen heten.
Die droom werd verbroken in 1939 toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak in Europa. Meer dan 400.000 Amerikaanse dienstleden stierven tijdens die gruwelijke oorlog.
Veterans Day Creation
In 1954 ondertekende president Eisenhower een wetsvoorstel waarin 11 november werd uitgeroepen tot Veteranendag en hij riep Amerikanen overal op om zich opnieuw aan de zaak van de vrede te wijden. Hij gaf een presidentieel bevel uit waarin het hoofd van de Veterans Administration (nu het Department of Veterans Affairs) werd aangesteld om een Veterans Day National Committee op te richten om de nationale naleving van de Veteranendag te organiseren en te controleren.
Veterans Day National Ceremony
Om precies 11 uur, elke 11 november, een kleur bewaker, bestaande uit leden van elk van de militaire takken, geeft eer aan de Amerikaanse oorlogs dood tijdens een hartverscheurende ceremonie in het graf van de onbekenden in Arlington National Cemetery.
De president of zijn vertegenwoordiger plaatst een krans bij het graf en een hoornblazer klinkt Taps . De rest van de ceremonie, waaronder een "parade van vlaggen" door talrijke veteranenorganisaties, vindt plaats in het Memorial Amphitheater, grenzend aan het graf.
Naast het plannen en coördineren van de Nationale Veteranendagceremonie ondersteunt het Nationale Comité van de Veteranendag een aantal Regionale Gebieden van de Veteranendag.
Deze sites organiseren Veterans Day-feesten die uitstekende voorbeelden bieden voor andere gemeenschappen om te volgen.
Veterans Day Observance
Veteranendag wordt altijd gehouden op 11 november, ongeacht de dag van de week waarop het valt. De Nationale Ceremonie van de Veteranendag wordt altijd gehouden op Veteranendag zelf, zelfs als de vakantie valt op een zaterdag of zondag. Maar net als alle andere federale feestdagen, wanneer het op een niet-werkdag valt - zaterdag of zondag - nemen de werknemers van de federale overheid de maandag vrij (als de vakantie op zondag valt) of vrijdag (als de vakantie valt op zaterdag) ).
Deze federale wet is niet van toepassing op nationale en lokale overheden. Ze zijn vrij om lokale sluitingen van lokale overheden (inclusief schoolsluitingen) lokaal vast te stellen. Als zodanig is er geen wettelijke vereiste dat scholen sluiten op Veteranendag, en velen niet.
De meeste scholen houden echter activiteiten op Veteranendag op Veteranendag en gedurende de week van de vakantie om Amerikaanse veteranen te eren.
Allied Veterans Day Around the World
Veel andere landen eren hun veteranen op 11 november van elk jaar. De naam van de vakantie en de soorten ceremonies verschillen echter van de activiteiten van de Veteranendag in de Verenigde Staten.
Canada, Australië en Groot-Brittannië noemen hun vakantie 'Herinneringsdag'. Canada en Australië observeren de dag op 11 november en Groot-Brittannië voert hun ceremonies uit op de zondag die het dichtst bij 11 november ligt.
In Canada is de naleving van "Herdenkingsdag" eigenlijk vergelijkbaar met de Verenigde Staten, omdat de dag is gereserveerd om alle veteranen van Canada, zowel levend als dood, te eren. Een opmerkelijk verschil is dat veel Canadezen op 11 november een rode papaverbloem dragen ter ere van hun oorlogsdoden, terwijl de "rode papaver" -traditie wordt waargenomen in de Verenigde Staten op Memorial Day.
In Australië lijkt "Remembrance Day" sterk op de Amerikaanse Memorial Day, in zoverre dat het wordt beschouwd als een dag ter ere van Australische veteranen die zijn omgekomen in oorlog.
In Groot-Brittannië wordt de dag herdacht door kerkdiensten en parades van oudgedienden in Whitehall, een brede ceremoniële laan die leidt van het Londense Parliament Square naar Trafalgar Square. Kransen van klaprozen worden achtergelaten bij de Cenotaph, een oorlogsmonument in Whitehall, dat werd gebouwd na de Eerste Wereldoorlog. Bij de Cenotaph en elders in het land wordt om 11 uur een stilte van twee minuten waargenomen om diegenen te eren die hun leven verloren in oorlogen.