Het feit dat hun sterkste "product" wordt gedistribueerd naar consumenten (succes van Transparent wint opzij) - en dat Scott Turow op zo briljante wijze het woord ecosysteem gebruikte in het debat (hij argumenteerde "tegen") - zette me aan tot nadenken over het onderwerp.
Amazon's dominantie op de markt heeft bewezen een tweesnijdend zwaard te zijn voor velen die hun brood verdienen met het schrijven of publiceren of verkopen van boeken. Maar of je Amazon nu ervaart als een distributiekrachtcentrale of een monopolistische bullebak, niemand kan ontkennen dat de acties van het bedrijf diep ingrijpen in alle delen van het publicatie-ecosysteem.
Op weg naar een gezonder ecosysteem
Zoals ik vertel, moeten de aspirant-auteurs eraan herinnerd worden: het eerste dat iedereen moet onthouden, moet iedereen in het publicatie-ecosysteem winst maken en de kost verdienen .
Zoveel als ik echt kan zeggen dat de meeste mensen in de boekenuitgeverij dol zijn op boeken, kan niemand van ons het zich veroorloven om te vertrouwen op idealistische ideeën over wat boeken doen voor cultuur of een gevoel van fair play. Net als iedereen in het ecosysteem, moeten schrijvers en auteurs de waarde van wat we allemaal doen versterken en alle oplossingen die nodig zijn om de harde fiscale eisen voor alle delen van het ecosysteem aan te pakken.
Dus welke unieke factoren of tactieken kunnen we zien om de roofzuchtige en duwende relaties in de jungle van het publiceren van boeken naar een gezondere symbiose te temperen?
Eerst een beetje over Amazon
In de begindagen van de retailgigant leek het bijna een wonder dat elk gedrukt boek gemakkelijk verkrijgbaar was - het was geweldig voor auteurs van back-lists, geweldig voor diegenen van ons die de taak hadden boeken te verkopen.
Het enige dat ik onthoud over mijn eigen eerste bestelling is dat Amazon me een muismat stuurde met het citaat van Groucho Marx: "Buiten een hond is een boek de beste vriend van een man." Binnenin een hond is het te donker om te lezen. " Onvervalste maar slimme omkoping. En het werkte. In die ontluikende, halcyon dagen van de boekcarrière van Jeff Bezos, wat moest niet leuk vinden?
Met een knipoog naar online bestelgemak en het gemak van het ontdekken van boeken, was het omkoperij van consumenten - in de vorm van een grote kortingen voor consumenten, geen belastingen en gratis verzending - dat heeft geholpen om Amazon's dominantie te ondersteunen. Flash-forward naar een DOJ-anti-trust rechtszaak tegen uitgevers en Apple en een confrontatie tegen Hachette die de verkoop van boeken en auteurs heeft gekwetst ... aan de president van het Author's Guild verleden en de auteur van de bestseller Turow's opmerkingen over hun tactiek:
"Amazon is een Trojaans paard en biedt vandaag lage prijzen - terwijl Wall Street bereid is om een bedrijf te drijven dat geen winst maakt - ten koste van het vernietigen van het [traditionele] publicatie-ecosysteem dat onmisbaar is voor auteurs ... Amazon voorkomt zelfs concurrentie door haar klanten te vergrendelen via apparaten als Prime en DRM, wat betekent dat Amazon-klanten boeken die door Apple of Google Play zijn verkocht niet kunnen lezen op hun Kindles. "
Zelfs toen het enkele facetten van de industrie vervreemdde, slaagde Amazon erin om als een weldoener voor zelf-gepubliceerde auteurs te worden beschouwd - velen hebben een moord gepleegd door via zijn KDP te distribueren en de retailers door de uitschakeling van Hachette te halen. Maar de recente voorwaarden van het Kindle Unlimited-abonnementsmodel hebben naar verluidt veel van de bottom-lines van die indie-auteurs beschadigd, waardoor sommigen de wijsheid heroverwegen om zoveel distributiekracht in één entiteit te stoppen.
Maar Amazon zal waarschijnlijk niet van plek veranderen. Het auteursgilde hoopt op juridische oplossingen; Amazon's financiers kunnen besluiten dat ze winst nodig hebben. Maar er zijn andere krachten aan het werken aan het opnieuw in evenwicht brengen van de macht van boekenuitgevers.
Consolidatie van publicaties, inhoud gericht
De consolidatie van de uitgeverijsector omvat de vorming van Penguin Random House, de aankoop door Hachette van Perseus en de aankoop door HarperCollins van Harlequin.
Wat ook de nadelen hiervan zijn, de concentratie van de bestverkochte content geeft de Big Five veel lezerswaarde met lezers en schept de potentie om lezers naar uitgevers te leiden in plaats van online retailers. Dit betekent hogere marges voor de uitgever.
Veel uitgevers bieden directe e-boekendistributie van hun websites, maar in 2014 lanceerde HarperCollins zeer openlijk een directe verkoopinspanningen - compleet met kortingen, gratis verzending en boekbemonstering. Dit was een zet die jaren teruggeschrokken zou zijn geweest - want hoewel uitgevers altijd boeken aan consumenten hebben verkocht en boekverkopers altijd hebben gepubliceerd , vermeden publishers dat ze als concurrenten van hun klanten, de boekverkopers, worden beschouwd .
Maar de lijnen in de branche vervagen nu meer dan ooit en het is logisch dat traditionele uitgevers meer openlijk en agressief concurreren op het gebied van digitale distributie.
En aangezien auteurs noodzakelijkerwijs meer van hun promotie doen, kunnen uitgevers ervoor kiezen huisauteurs financieel te stimuleren (bijvoorbeeld met hogere royalty's) om de verkoop naar de directe "verkoop" -knoppen van de uitgevers te stimuleren om effectief te concurreren met Amazons krachtige affiliate-programma voor auteurs. HarperCollins doet dit nu en biedt een extra royalty van 10% voor boeken die via hun systeem worden verkocht.
En iedereen die vandaag auteur wil worden, moet worden opgevoed in de manieren van de markt ... vervolg: verbreding van diensten van uitgevers, auteurs en agenten, bakstenen en mortel, vlees en bloed.