In de Amerikaanse militaire diensten bepaalt de rang wie mag vertellen wie wat moet doen. Hoe hoger de rang, hoe meer autoriteit (en verantwoordelijkheid) ze hebben. Militairen van de VS vallen in een van de drie categorieën: (1) aangeworven leden, (2) beambten en (3) officieren . Garantiefunctionarissen domineren alle aangeworven leden en officieren van dienst overtreffen alle warrantofficieren en aangeworven leden.
"Rang" en "betaalrang" zijn nauw verbonden termen, maar niet helemaal hetzelfde. "Betaalcijfer" is een administratieve classificatie, gekoppeld aan de beloning van een lid. "Rang" is een titel en geeft het niveau van autoriteit en verantwoordelijkheid van het lid aan. Een E-1 is de laagste aangeworven salarisklasse. De "rang" van die persoon is een "privé" in het leger en het marinekorps, een "Airman Basic" in de luchtmacht en een "zeemansrekruut" in de marine- en kustwacht . Het is ook vermeldenswaard dat in de Marine en Coast Guard, de term "rang" niet wordt gebruikt onder aangeworven Sailors. De juiste term is 'rate'.
Door de eeuwen heen heeft het embleem van de rangen symbolen als veren, sjerpen, strepen en opzichtige uniformen omvat. Zelfs het dragen van verschillende wapens heeft een rang te betekenen. De insignes zijn gedragen op hoeden, schouders en rond de taille en de borst.
Revolutionaire oorlog
Het Amerikaanse leger paste de meeste van zijn rangschikkingstekens van de Britten aan.
Vóór de Revolutionaire Oorlog, Amerikanen geboord met militie-outfits op basis van de Britse traditie. Zeilers volgden het voorbeeld van de meest succesvolle marine van die tijd - de Royal Navy.
Het Continentale leger had dus soldaten, sergeanten, luitenants, kapiteins, kolonels, generaals en een aantal inmiddels verouderde rangen zoals de kroon, ondergeschut en vaandrig.
Een ding dat het leger niet had, was genoeg geld om uniformen te kopen.
Om dit op te lossen, schreef generaal George Washington,
"Aangezien het Continentale leger helaas geen uniformen heeft, en bijgevolg vele ongemakken moeten hebben als gevolg van het niet kunnen onderscheiden van de officieren in dienst van de soldaten, is het wenselijk dat een onderscheidingsteken onmiddellijk wordt verstrekt, bijvoorbeeld dat de veldofficieren hebben rode of roze gekleurde kokhals in hun hoed, de kapiteins geel of buff, en de subalterns groen. "
Zelfs tijdens de oorlog ontwikkelden zich ranginsignes. In 1780, voorgeschreven voorschriften twee sterren voor grote generaals en een ster voor brigadiers gedragen op schouderplaten, of epauletten.
Het gebruik van de meeste Engelse rangen ging door, zelfs nadat de Verenigde Staten de oorlog hadden gewonnen. Het leger en het marine korps gebruikten vergelijkbare rangen, vooral na 1840. De marine nam een andere route.
Evoluerende rangorde structuur
De rangschikking en insignes bleven evolueren. Tweede luitenants verving de kronen van het leger, vaandrigten en subalterns, maar ze hadden geen onderscheidende insignes totdat het Congres hen in 1917 "boterbars" gaf. Kolonels ontvingen de adelaar in 1832. Vanaf 1836 werden majoors en luitenant-kolonels aangeduid met eikenbladeren; kapiteins door dubbele zilveren staven, of "railroad tracks"; en eerste luitenanten, enkele zilveren staven.
Bij de marine was kapitein de hoogste rang totdat het Congres in 1857 vlagofficieren creëerde - daarvoor was iemand die een admiraal in de republiek had aangewezen te koninklijk geweest voor de Verenigde Staten. Tot 1857 had de marine drie graden van kapitein ongeveer gelijk aan de brigadegeneraal-, kolonel- en luitenant-kolonel van het leger. Toe te voegen aan de verwarring, worden alle marine schip commandanten genoemd "kapitein", ongeacht rang.
Burgeroorlog
Met het begin van de Burgeroorlog werden de kapiteins van de hoogste rang commodores en achterlijke admiraals en droegen respectievelijk epauletten met één en twee sterren. De laagste werden commandanten met eikenbladeren, terwijl kapiteins in het midden gelijk bleven aan legerkolonels en arenden droegen.
Tegelijkertijd keurde de marine een mouwstreepsysteem goed dat zo complex werd dat toen David Glasgow Farragut in 1866 de eerste volledige admiraal van de dienst werd, de strepen op zijn mouwen zich uitstrekten van manchet tot elleboog.
De kleinere mouwstrippen die tegenwoordig worden gebruikt, werden in 1869 geïntroduceerd.
chevrons
Chevrons zijn V-vormige strepen waarvan het gebruik in het leger teruggaat tot minstens de 12e eeuw. Het was een ereteken en werd gebruikt in de heraldiek. De Britten en Fransen gebruikten chevrons - van het Franse woord voor "dak" - om de duur van de dienst aan te duiden.
Voor het eerst in 1817 gaf Chevrons officieel de rang aan in het Amerikaanse leger. Cadetten aan de Amerikaanse militaire academie in West Point, New York, droegen hen op de mouw. Vanuit West Point verspreidden chevrons zich naar het leger en het korps Mariniers. Het verschil was dat chevrons versleten punten waren tot 1902 toen het leger en het korps mariniers personeel inschakelden naar de huidige configuratie met punten omhoog.
Marine en Coast Guard kleinofficieren traceren hun insignia-erfgoed naar de Britten. Onderofficieren waren assistenten van de officieren aan boord van het schip. De titel was geen vaste rang en de mannen dienden op bevel van de kapitein. Kleine officieren verloren hun rang toen de bemanning aan het eind van een reis werd afbetaald.
Nieuwe rangen, nieuwe insignes
In 1841 ontvingen marine onderofficieren hun eerste rang insigne - een adelaar zat op een anker. Ratings - beroepsvaardigheden - werden opgenomen in de insignes in 1866. In 1885 wees de marine drie klassen van onderofficieren aan - eerste, tweede en derde. Ze voegden chevrons toe om de nieuwe rangen aan te duiden. De rang van hoofdonderofficier werd opgericht in 1894.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog nam het leger technische cijfers aan. Technici van een bepaalde rang verdienden hetzelfde salaris en droegen dezelfde insignes als gelijkwaardige niet-officiers behalve een kleine 'T' gecentreerd onder de punthaken. Technici hadden ondanks de strepen geen gezag over troepen. Dit evolueerde naar de gespecialiseerde rangen, betaalcijfers E-4 tot E-7. Het laatste overblijfsel vandaag overleeft duidelijk als "specialist", betaalrang E-4. Toen er zulke mensen als specialisten 7 waren, droegen ze het huidige arendsymbool met daarboven drie gebogen goudstaven - vaak "vogelparaplu's" genoemd.
Toen de luchtmacht in 1947 een afzonderlijke dienst werd, bewaarde het de legerofficier insignes en namen, maar nam hij verschillende dienstdoende rangen en insignes aan.
Warrantofficieren hebben verschillende iteraties doorlopen voordat de services bij de configuratie van vandaag aankwamen. De marine had vanaf het begin officieren van dienst, zij waren specialisten die zorgden voor de zorg en het functioneren van het schip. Het leger en de mariniers hadden pas in de 20e eeuw recht op een bevel. Ranginsignes voor warrants laatst gewijzigd met de toevoeging van chief warrant officer 5. De luchtmacht stopte met het aanstellen van warrantofficieren in de jaren vijftig en heeft momenteel geen actieve dienst.
Andere Rank Tidbits
- Vaandels begonnen met het leger maar eindigden met de marine. De rangorde van de vaandel van het leger was allang voorbij tegen de tijd dat de rang van marine-vaandrig in 1862 werd vastgesteld. Vaandels kregen goudstaven in 1922, ongeveer vijf jaar nadat equivalente tweede luitenants van het leger die van hen hadden ontvangen.
- "Luitenant" komt van het Franse " lieu ", wat betekent "plaats" en " huurder " wat "vasthouden" betekent. Letterlijk zijn luitenanten plaatsvervangers. De Britten bedierven oorspronkelijk de Franse uitspraak, waarbij ze het woord ' lieuftenant ' uitspraken , terwijl Amerikanen (waarschijnlijk vanwege de invloed van de Franse kolonisten) de oorspronkelijke uitspraak handhaafden.
- Terwijl majors hogere luitenants zijn, domineren luitenant-generaals grote generaals . Dit komt uit de Britse traditie: generaals werden aangesteld voor campagnes en werden vaak "kapiteingeneraals" genoemd. Hun assistenten waren natuurlijk 'luitenant-generaals'. Tegelijkertijd was de hoofdambtenaar de "sergeant-majoor-generaal". Ergens onderweg werd "sergeant" gedropt.
- Goud is meer waard dan zilver, maar zilver is zilver. Dit komt omdat het leger in 1832 verordonneerde dat infanteriekapels gouden adelaars op een epaulet van zilver zouden dragen en alle andere kolonels zilveren adelaars op goud zouden dragen. Toen majoors en luitenant-kolonels de bladeren ontvingen, kon deze traditie niet doorgaan. Dus zilveren bladeren waren luitenant-kolonels en goud, majoors. Het geval van luitenanten is anders: eerste luitenants hadden al 80 jaar zilveren staven gedragen voordat tweede luitenants helemaal geen tralies hadden.
- Kolonel wordt " kernal " genoemd omdat de Britten de Franse spelling "kolonel" maar de Spaanse uitspraak " coronel " hebben aangenomen en vervolgens de uitspraak hebben gecorrumpeerd.
- Hoewel ranke insignes belangrijk zijn, is het soms niet slim om ze te dragen. Toen de getrokken musket in de burgeroorlog verscheen, zochten scherpschutters naar officieren. Officieren leerden al snel hun rangschikking te verwijderen toen ze de gevechtslinie naderden.
- De luchtmacht heeft daadwerkelijk gestemd op hun aangeworven strepen. In 1948, toen de luchtmacht vice-stafchef-generaal, generaal Hoyt Vandenberg, ondervroeg NCO's op de luchtmachtbasis Bolling in Washington en 55 procent van hen koos voor het basisontwerp dat nog steeds wordt gebruikt.
Toen de luchtmacht in 1947 een afzonderlijke dienst werd, bewaarde het de legerofficier insignes en namen, maar nam hij verschillende dienstdoende rangen en insignes aan.