Net als scouts die in de sport werken, door teams worden ingehuurd om talentvolle spelers te vinden en te signeren, zijn literaire verkenners bezig met het vinden van materiaal. Verkenners zijn in de allereerste plaats lezers. Wat ze lezen - en hoe ze het lezen - hangt grotendeels af van waar ze werken.
Waar werken literaire scouts?
Literaire scouts werken in de eerste plaats voor scoutingbureaus. Sommige literaire verkenners werken ook aan de filmkant, voor productiebedrijven, maar daar komen we op terug.
Scoutingsbureaus worden ingehuurd door buitenlandse uitgevers om Amerikaanse boeken te identificeren die ze moeten kopen om in hun land te publiceren. De aard van publiceren is zodanig dat buitenlandse huizen meer Amerikaanse boeken kopen dan omgekeerd. Buitenlandse uitgevers, zoals uitgeverijen in Europa en Azië en over de hele wereld, staan te popelen om Amerikaanse boeken te publiceren, en deze buitenlandse uitgevers vertrouwen op verkenners om hen op de hoogte te houden van wat er op de Amerikaanse boekenmarkt gebeurt en om titels aan te bevelen die ze moeten kopen om te publiceren .
Scouts houden vervolgens bij welke boeken worden verkocht aan Amerikaanse editors, agenten, die titels lezen en boeken identificeren waarvan ze denken dat ze veelbelovend zijn voor hun klanten. De baan van een literaire verkenner is veelzijdig omdat de verkenner niet alleen op de hoogte moet blijven van wat er wordt verkocht, door regelmatig met agenten en redacteuren te praten, ze moet ook voortdurend manuscripten lezen om materiaal te vinden waarvan ze denkt dat het potentieel heeft om te verkopen.
Op deze manier combineert de functie van een verkenner elementen van een literaire agent en een boekenredacteur .
De literaire scouts die aan de filmkant werken, werken op dezelfde manier als de scouts die voor buitenlandse uitgevers werken, maar deze scouts identificeren boeken voor mogelijke verfilmingen. Filmverkenners, zoals ze soms worden genoemd, werken voor studio's, productiebedrijven en af en toe gevestigde producenten .
Een filmverkenner moet, net als een literaire verkenner, ook op de hoogte blijven van wat boeken worden verkocht om vroege manuscripten te bemachtigen om aan klanten door te geven. Hoewel het jaren kan duren voordat een boek voor mij in een film is opgenomen, zijn veel boeken optioneel - dat wil zeggen dat iemand de rechten koopt om het werk aan het scherm aan te passen - voordat ze in de boekhandel terechtkomen. (De reden hiervoor is dat het vaak goedkoper is om een boek uit de hekken te kopen voordat het in de markt is getest, dan omgekeerd. Wanneer een studio een boek selecteert nadat het eenmaal een bestseller is geworden, bijvoorbeeld de filmrechten zijn duurder.)
Hoe krijg je een baan als literaire padvinder?
Het goede nieuws over literaire scoutposities is dat ze vaak openstaan voor nieuwkomers op instapniveau die nieuw zijn voor publicatie. Hoewel er niet te veel literaire scout-banen zijn - er zijn maar een handjevol scoutingsbureaus en ze zijn bijna allemaal in New York City - kunnen deze posities een prachtig begin zijn van verschillende andere banen in de uitgeverswereld. (Filmscout-posities zijn ook moeilijk te vinden, maar veel filmscouts beginnen aan de filmkant of elders in de uitgave van boeken.)
Een manier om literaire scoutingbanen te vinden, is contact opnemen met scoutingbureaus. Enkele van de belangrijkste scoutingbureaus in New York zijn: Maria Campbell & Associates; Bettina Schrewe; Franklin & Siegal; en Mary Ann Thompson Associates.
Scoutaken worden ook vermeld op mediaspecifieke vacatureborden zoals Mediabistro .