Rechtshandhavende echtgenoten brengen ook offers.
Ik heb veel tijd besteed aan het praten met mensen die getrouwd zijn met verschillende professionals in de rechtshandhaving. Ik vond het alleen maar gepast om je een idee te geven van hoe het is om de echtgenote van een politieagent te zijn.
Het wachtspel
Misschien zijn de meest voor de hand liggende, maar niet minder belangrijke, echtgenoten van de uitgifteofficier te maken met de vraag of hun man of vrouw elke dag thuis zal komen.
Hoewel er elke dag ongevallen en tragedies plaatsvinden die mensen en gezinnen van alle beroepen treffen, zijn echtgenoten van rechtshandhaving verschillend omdat ze hun geliefde op een kogelvrij vest houden en bewust en gewillig elke werkdag op onzeker gevaar stuiten.
Voor de meesten is het nieuws dat een officier gewond of gedood is in de rij van plichten een ander triest verhaal in de krant; verontrustend, ja, maar iets gemakkelijk vergeten als de nieuwscyclus afloopt. Voor officiersfamilies is het nog een andere grimmige herinnering dat de laatste keer dat ze hun geliefde vaarwel kusten, echt de laatste keer is geweest.
Vakantie? Verjaardagen? Balspellen?
Misdaad slaapt niet, en dus moet iemand 24/7 op straat patrouilleren.
Voor de meeste afdelingen betekent dit meestal wisselende ploegendiensten en roterende vrije dagen . Afhankelijk van waar een officier werkt, krijgt ze misschien maar om de 3 maanden een weekend vrij. Hetzelfde geldt voor dagdienst. En voor gezinnen van nieuwe officieren kun je vakanties vergeten. Zelfs veel veteranenofficieren die hun gezin moeten helpen om rond te komen, kiezen ervoor om op vakantie te gaan werken om te profiteren van de mogelijkheden voor vakantiegeld.
Wat dat betekent voor echtgenoten, is dat ze veel verjaardagen, vakanties en spelletjes voor kinderen alleen zullen doorbrengen. Ik heb zowel politieagenten als hun echtgenoten horen vertellen dat af en toe de niet-wetshandhavingspartner zich een alleenstaande ouder voelde, hoewel de meeste officieren een standaard 40-urige werkweek hanteren, zoals de meeste anderen, maar de oneven uren vaak laat het lijken alsof ze de hele tijd weg zijn, slapen terwijl iedereen wakker is en werkt terwijl iedereen in het huis slaapt.
Alle stress en geen decompressie
Functionarissen tijdens hun dienst ervaren gedurende de dag een breed scala aan stressoren en hun hyper-vigilantie tijdens de dienst kan - en is meestal - uitputtend blijken te zijn. Wanneer ze thuiskomen van hun werk, kan de officier volledig afsluiten en van het ene uiterste naar het andere gaan in een soort van minuten. Dit kan op zijn beurt leiden tot minder interactie met familieleden en stressvolle situaties thuis.
Talrijke studies hebben aangetoond dat carrières in de rechtshandhaving potentieel tot gezondheidsrisico's kunnen leiden , en er is veel onderzoek gedaan naar de gevaren van vermoeidheid door wetshandhavingsinstanties . Echtgenoten van politieagenten nemen dan de extra stress over zich zorgen te maken over de gezondheid van hun geliefde, niet alleen terwijl ze aan het werk zijn, maar zelfs wanneer ze in hun fauteuil naar de buis zitten te kijken.
Stralend met trots
Ondanks de ontberingen, één ding dat ik altijd hoor is hoe trots echtgenoten zijn van hun wetshandhavers . Ze erkennen dat het een speciaal iemand nodig heeft om het uniform aan te trekken en het werk te doen dat ze doen, en ze voelen zich veilig omdat ze weten dat ze bij iemand wonen die niet alleen weet hoe ze te beschermen, maar ook klaar staat en bereid is alles te doen wat nodig is om hen en anderen veilig.
Dienen en beschermen
Ik ken een officier die, nadat hij klaar was om te gaan werken voor wat een andere lange nachtdienst zou worden, zijn kamer in uniform binnenwandelde, klaar om zijn weg naar buiten te vinden. Toen hij naar binnen ging om zijn zoon een kus vaarwel te geven, keek de jongen hem met ontzag aan en zei hem: "je ziet eruit als een superheld!" De officier - en zijn vrouw, die afluisterde - wist toen dat wat dan ook kwam, de baan en het offer was het allemaal waard.
In dat korte moment beseften ze allebei hoeveel het beroep van rechtshandhaving echt betekent.