Maar de manier waarop het programma van de aalmoezenier werkt, lijkt misschien nogal eigenaardig aan diegenen die denken in termen van de lokale minister, priester, rabbijn, enzovoort - spirituele leiders in de civiele gemeenschap die zich vaak op één specifieke kudde richten. Hoewel GoArmy.com beweert dat "elke predikant volgens de grondbeginselen van zijn of haar onderscheidende geloofsgemeenschap", elke tak ook aandringt op een atmosfeer van pluraliteit en tolerantie.
Dat is niet alleen ruimdenkendheid. Het is praktisch: er zijn geen beperkingen op iemands religieuze overtuigingen om lid te worden van het leger, en er is ook geen manier om zo'n verschillende bevolking te dienen door aalmoezeniers te gebruiken voor elke religie die wordt vertegenwoordigd op elke basis en installatie over de hele wereld. In plaats daarvan wordt de kapelaan gevraagd om zich aan te passen en te overwinnen door alle soldaten, matrozen, piloten en mariniers (en hun families) te dienen met een geest van tolerantie en religieus pluralisme.
In feite vermeldt de website van de luchtmacht "begrijp alle belangrijke theologieën" als een carrière-taak voor aalmoezenier. (Klinkt als een lange bestelling.)
Militaire vereisten
Geestverzorgers dienen als officieren . Dat betekent dat een bachelordiploma de minimumvereiste voor toegang is. Bovendien hebben aalmoezeniers een universitair diploma nodig dat ten minste 72 semester werkuren omvat, hoewel het leger aanvragers toestaat die nog steeds de voltooiing van deze graad nastreven.
De graduaatsgraad moet gecentreerd zijn op theologie of aanverwante studies zoals "pastorale counseling, sociaal werk, religieuze administratie en soortgelijke disciplines wanneer de helft van de verdiende afgestudeerde credits onderwerpen omvatten in algemene religie, wereldreligies, de beoefening van religie, theologie , religieuze filosofie, religieuze ethiek, en / of de fundamentele geschriften van de religieuze traditie van de aanvrager, "aldus Departement voor Defensie 1304.28 (PDF.)
Maar naast hun opleiding hebben potentiële geestelijk verzorgers wat je 'inloggegevens' zou kunnen noemen, een bewijs dat ze kunnen oefenen als een leider in hun gekozen geloof. Het ministerie van Defensie (DoD) heeft hiervoor een systeem opgezet, waardoor religieuze organisaties zich kunnen aanmelden als 'kerkelijke ondersteunende organisaties' die vervolgens kandidaat-kapelaanspreken van hun religie kunnen certificeren.
De huidige lijst van goedgekeurde organisaties is gepubliceerd op de website van het DoD Personeel en Gereedschappen, en hoewel het zwaar is in wat je zou kunnen noemen (in Amerika) "reguliere" christelijke kerken, zijn hier een paar van de andere religieuze groepen die momenteel predikanten kunnen ondersteunen:
- American Muslim Armed Forces and Veterans Affairs Council
- Boeddhistische kerken van Amerika
- Centrale Conferentie van Amerikaanse Rabbijnen (interessant, voorgezeten door een gepensioneerde admiraal)
- Islamic Society of North America
- Unie van Messiaans-Joodse gemeenten
- Rabbijnse Raad van Amerika (orthodox)
- Algemene Conferentie van de Zevende-dags Adventisten van de Verenigde Staten
Degenen die als aalmoezenier willen worden maar zich ondervertegenwoordigd in de lijst van steunende organisaties bevinden, kunnen nog steeds hoop hebben als hun kerk of andere organisatie zich wil aanmelden voor de Gedragscode. In feite moeten eersteklas kerkelijke endorsers hun aanvraag indienen terwijl ze tegelijkertijd hun eerste potentiële aalmoezenier onderschrijven, en de acceptatie van de kapelaan hangt af van de goedkeuring van de organisatie en al zijn andere kwalificaties.
In het algemeen bepaalt DoD Instruction 1304.28 dat een "kerk" alleen in aanmerking kan komen voor aalmoezeniers als zij door de IRS als een belastingvrije kerk worden erkend en dat hun predikanten moeten "dienen in een pluralistische omgeving.
. . en die direct en indirect de vrije uitoefening van religie door alle leden van de militaire diensten, hun familieleden en andere personen die gemachtigd zijn om door de militaire kapelken te dienen, ondersteunt. "
Met andere woorden, je kunt waarschijnlijk geen kerk beginnen die in staat is om militaire aalmoezeniers te onderschrijven als je van plan bent om het de "Kerk van de dingen die mijn manier of sterven" te noemen. Houd er ook rekening mee dat als je je aanmeldt als aalmoezenier voor een geloofsgroep, zoals joods-orthodox of islam, je misschien wat hindernissen tegenkomt met betrekking tot de strenge verzorgingsnormen van het leger.
Maar recente uitzonderingen zijn gemaakt voor geloofsgroepen zoals de Sikhs, zoals ik heb besproken in mijn artikel Is mijn religie compatibel met een militaire carrière ?. Er worden ook uitzonderingen gemaakt voor rabbijnen. Het sleutelwoord is echter een uitzondering : er is nog steeds geen algemene regelgeving die alternatieve hygiënenormen op religieuze gronden mogelijk maakt.
Onderwijs
Geestelijken zijn niet alleen religieuze adviseurs, maar zijn volwaardige leden van het Amerikaanse leger. Dus, net als alle officieren, moeten aalmoezeniers een eenvoudig soort 'bootcamp' voltooien om hen zover te krijgen dat ze snuiven wat er van iemand verwacht wordt die het aloude uniform van een officier van het leger, de marine of de luchtmacht draagt. Maar aalmoezeniers zijn door oorlogswetten gebonden als niet-strijders, dus het behandelen van hen als infanterie- of oppervlaktereduliefunctionarissen op instapniveau zou een beetje over-the-top zijn.
Het leger reserveert een specifieke Chaplain Officer leiderschapscursus in Fort Jackson , South Carolina. Na drie maanden klokt het in als de langste van alle kapittelkerventraining van de serviceafdeling, maar het omvat specifiek " niet-wederkerige gemeenschappelijke basisvaardigheden, legerschrijven en pastoraatspecifieke training" (GoArmy.com, nadruk van mij).
Marine-aalmoezeniers gaan ook naar Fort Jackson, maar gaan naar de Marine Chaplaincy School en Centre's zeven weken durende Professional Naval Chaplaincy Basic Leadership Course, "ontworpen om de geest, het lichaam en de ziel uit te dagen ... om een gefundeerd bewustzijn te brengen. dus studenten zijn voorbereid als ze hun bediening binnengaan. '
Luchtmachtpastores krijgen de kortste route door een vijf weken durende officierscursus met vijf dagen per week 'fysieke conditionering, leiderschapstraining en klasstudies'.