Typisch (maar niet altijd) voelt een personage in een bildungsroman zich vervreemd en alleen, maar eindigt positief, waarbij het personage een gevoel van zelfrealisatie voelt.
Hoewel u waarschijnlijk niet bekend bent met de term bildungsroman, bent u bekend met de term 'coming-of-age'-roman die door Bildungsroman door elkaar wordt gebruikt. Hoewel de literatuur gevuld is met vele voorbeelden van een bildungsroman, zijn twee uitstekende voorbeelden om naar te kijken: "David Copperfield" geschreven door Charles Dickens in 1850 en "Jane Eyre" geschreven door Charlotte Bronte in 184. Laten we beide bekijken en zien hoe de personages zich ontwikkelen na een tijdje.
"David Copperfield"
Het verhaal volgt het leven van David Copperfield van kindertijd tot volwassenheid. David wordt geboren in Engeland, zes maanden na de dood van deze vader. Zijn moeder hertrouwt opnieuw als David zeven is en kort daarna wordt David naar een kostschool gestuurd door een meedogenloze rector Mr. Crakle.
David lijdt onder de handen van Mr. Crakle en besluit weg te rennen en gaat bij een aardige oudtante wonen die medelijden heeft met David en hem uiteindelijk opheft. Ze stuurt hem ook naar een betere kostschool in Dover, waar hij leeftijden ontmoet, de dochter van een huisbaas waar David toevallig een kamer van huurt. David slaagt erin om zijn school af te maken, een proctor te worden, stenografisch te leren, zich bij een krant aan te sluiten en vindt uiteindelijk roem en fortuin als een schrijver, die fictie schrijft.
Hij vindt ook het ware geluk wanneer zijn ongelukkige huwelijk eindigt wanneer zijn (jonge) bruid sterft en David Agnes, zijn ware liefde zoekt (en trouwt).
"Jane Eyre"
"Jane Eyre" is niet alleen van de eerste vrouwelijke bildungsroman-romans, het is een van de mooiste en vroegste voorbeelden van het genre. Deze roman vertelt het verhaal van een weesreochter die de kans krijgt om een geweldige dame te zijn. Jane waardeert gelijkheid en persoonlijke waardigheid boven alle andere sociale voordelen en haar geklets met vooraanstaande mannen onthult haar ontembare geest achter degene die in het begin beschreven werd als zo "arm, obscuur, eenvoudig en klein".