Op 11 september 2001 maakte het niet uit of je een anchorman Tom Brokaw van NBC News was of een rookie-verslaggever in een kleine stadskrant, je werd geconfronteerd met een crisis die je nog nooit eerder had meegemaakt of had kunnen bedenken. De beslissingen die in redacties in het hele land zijn genomen, hebben tot op de dag van vandaag een blijvende verandering in de manier waarop mediakanalen verhalen behandelen, achtergelaten.
Sensationalisme geeft de weg naar gevoeligheid
De aanvallen hadden geen overdrijving nodig, geen creatief schrijven om ze erger te laten lijken dan ze al waren.
In de dagen na de aanslagen, beval David Westin, de president van ABC News, dat de video van de jets die het World Trade Center in New York City raken, niet steeds opnieuw wordt herhaald om kijkers, vooral kinderen, niet te storen.
Dat was een mijlpaal, gezien het aantal keren dat Amerikanen waren blootgesteld aan een video van de explosie van de Space Shuttle Challenger en de moord op Pres. John F. Kennedy. Voor die tijd heb je het meestal uitgebuit als je goede video had.
Vandaag onderzoeken nieuwsorganisaties de berichtgeving over gewelddadige verhalen, zoals het bloedbad van Virginia Tech. Sommigen besluiten dat zelfs wanneer video beschikbaar is, het te grafisch is om op tv te zetten.
Technologie brengt persoonlijke verhalen tot leven
Mobiele telefoons hebben geholpen de horror tot leven te brengen op 9/11, toen panische mensen opbelden om geliefden te zoeken en hulp te krijgen. Hoewel de nieuwsmedia toegang hebben tot fragmenten van oproepen, zullen de meeste nooit te horen zijn op de publieke ethergolven.
Mobiele telefoons kunnen foto's maken en video's opnemen en online plaatsen. In de haast om het verhaal in de lucht te krijgen, moeten nieuwsmanagers beslissen hoe ze deze vorm van communicatie moeten gebruiken. Een belangrijke vraag is of alleen de afbeeldingen moeten worden gebruikt die rechtstreeks naar het media-verkooppunt zijn verzonden of wat u op internet kunt vinden zonder rekening te houden met privacy of eigendom.
Hetzelfde geldt voor berichten op Twitter of Facebook, die in 2001 niet bestonden. Een mediabedrijf moet een beleid voor sociale media opzetten over het gebruik van deze hulpmiddelen.
Patriottisme vindt zijn plaats op tv
Denk aan de Amerikaanse vlagspelden die politici en nieuwslezers kort na de aanslagen begonnen te dragen? Aanvankelijk werden ze gezien als een teken dat Amerika sterk zou staan. Al snel zeiden critici dat ze werden gebruikt om politieke steun te betuigen voor het beleid van president Bush.
Verslaggevers met nieuwsorganisaties die nooit een politieke houding zouden aannemen, werden geconfronteerd met een dilemma. Als u de spijker op de kop houdt, kan het lijken alsof de journalist een politieke agenda steunt. Ze weghalen kan er on-Amerikaans uitzien. ABC was een organisatie met een beleid dat specifiek verklaarde dat de pinnen en andere symbolen niet gedragen konden worden.
De pinflap is vervaagd, maar de patriottistische strijd gaat verder via een kabeltelevisiekanaal. Al Jazeera English (AJE) presenteert rapporten vanuit het perspectief van het Midden-Oosten en biedt Amerikanen een blik op hoe mensen in een ander deel van de wereld ons zien.
Kabel-tv-bedrijven zouden zich naar verluidt zorgen maken over een terugslag als ze het kanaal aanboden. Hoewel AJE een Columbia Journalism Award heeft gewonnen, is het moeilijk om het te vinden op de meeste Amerikaanse kabelsystemen.
Het is pas recent toegevoegd in New York City.
Culturele verschillen worden sociale dividers
Toen de natie eenmaal de gezichten zag en de namen van de 9/11 verdachten las, werd het gemakkelijk om mensen van voorouders uit het Midden-Oosten of islamitische overtuiging als mogelijke terroristen te richten. Nieuwsorganisaties kozen ervoor om actief stereotypen te bestrijden of zagen een kans om er de hand aan te houden.
Fox News Channel is beschuldigd van het spelen voor de Amerikanen 'angsten voor moslims. Anderen in de media worden bekritiseerd omdat ze aannemen dat alle terroristische daden sinds 9/11 worden gepleegd door moslimextremisten, en vervolgens verrast optreden wanneer de verdachten in sommige gewelddaden, zoals de aanslag in 2011 in Noorwegen, wit en christelijk blijken te zijn.
Andere media hebben een andere benadering gekozen en zochten moslims in hun eigen gemeenschap om te interviewen over hun geloof en rituelen.
De dekking van een bedreigde islamitische Jihad wordt vervangen door verhalen over de Ramadan, een heilige maand.
Mogelijke nieuwe dreigingen Maak dekking
Bombedreigingen en mysterieuze witte poederontdekkingen zijn sinds 9/11 een onderdeel van de Amerikaanse samenleving geworden. Nieuwsmanagers worstelen vaak als ze besluiten of geruchten over een mogelijke gewelddadige daad nieuwswaardig zijn of gewoon voeden met angst.
Jarenlang werd een bommelding op een buurtschool afgedaan als het werk van grappenmakers en genegeerd. Niet meer. Nu worden ze vaak gemeld als arrestaties worden verricht, ook al zijn de verdachten gewoon ondeugende tieners.
Wit poeder zal de nieuwsbemanningen tot op de dag van vandaag brengen. De meeste ontdekkingen blijken ongevaarlijk te zijn, zoals het stof dat in Chicago wordt aangetroffen of de instant soep die in New York wordt ontdekt. Toch blijkt uit de berichtgeving dat verslaggevers zich geconditioneerd hebben om elke situatie als serieus te behandelen.
In de jaren na de aanslagen hebben journalisten een delicate evenwichtsoefening. Behandel elke ontwikkeling als een ademloze waarschuwing en wordt beschuldigd van sensatiezucht. Verwaarloosbare bedreigingen en worden gestraald voor het in gevaar brengen van levens. Nieuwsmanagers ondervinden hetzelfde oordeel als politici en wetshandhavingsdeskundigen. Maar al deze groepen hebben nu de wijsheid die voortkomt uit het getuigen en overleven van 9/11.