Gestage politieke rally's
Rally's zijn ontworpen om de spontane opwinding van de kiezer voor een kandidaat te laten zien. Daar is niets mis mee. Maar die zelfgemaakte tekens die je in de lucht ziet zwaaien, worden vaak getrokken door campagnewerkers zelf, niet door mensen thuis. Soms bestaat de drukte zelfs uit campagnewerkers en vrijwilligers, zodat de tv-camera's geen lege ruimte veroveren. Ze zullen gekleed zijn zodat ze lijken op moeders en vaders, fabrieksarbeiders en leraren, maar dat kan gewoon een illusie zijn.
Let op de achtergrond achter de kandidaat. Soms zijn die mensen zorgvuldig gekozen, zodat ze op foto's en in de berichtgeving verschijnen. Als een kandidaat het slecht doet met jonge kiezers, verwacht dan college-studenten en mensen van in de twintig te zien op de achtergrond. Ras en geslacht worden ook overwogen bij het beslissen wie mag zitten of staan achter de kandidaat tijdens een campagnetoespraak.
Nieuwsloze nieuwsconferenties
De onfeilbare manier voor een kandidaat om media-aandacht te krijgen, is door verslaggevers uit te nodigen op een persconferentie voor een 'belangrijke aankondiging'. Die aankondiging kan hetzelfde vermoeide 10-puntenplan zijn dat de kandidaat de afgelopen zes maanden twee keer per week heeft aangekondigd.
Het kan een "belangrijke goedkeuring" van zijn zondagsschoolleraar zijn of een "eis voor de waarheid" over waarom een tegenstander weigert te debatteren.
Je weet het pas wanneer je daar bent, want een campagne wil niet toegeven dat het grote nieuws echt geen probleem is, omdat je bang bent dat je een no-show zult zijn. Het is de moeite waard om deze nieuwsconferenties bij te wonen, zodat u toegang krijgt tot de kandidaat.
Maar pas op voor regels die zijn ontworpen om u aan de leiband te houden. Misschien krijgt u te horen dat de kandidaat graag vertelt waarom hij voor goede scholen is, maar een ander onderwerp, zoals zijn recente seksschandaal, is verboden terrein. Een andere veel voorkomende truc is om te zeggen dat de kandidaat echt druk is en helemaal geen vragen kan nemen, zodat hij op tijd voor zijn volgende evenement kan zijn. Mensen die nieuwsconferenties organiseren, maken niet dat al hun wensen hun hoogste prioriteit hebben.
"Exclusieve" een-op-ééninterviews
Niets verleidt verslaggevers als een kans op een exclusief interview. Een campagne zal deze aanbiedingen soms vlak voor de verkiezingsdag bengelen om de berichtgeving te garanderen. Campagne-experts weten dat een exclusief interview zwaar zal worden gepromoot en meer ruimte in een krant of meer tijd krijgt in een tv-nieuwscollectie dan een typisch dagelijks campagneverhaal. Dat is gratis publiciteit.
Accepteer geen voorwaarden voor het verlenen van dergelijke waardevolle exposure. Er mogen geen vragen van tafel komen. Als je wordt verteld dat je slechts vijf minuten met de kandidaat hebt, onderhandelen voor meer tijd door te zeggen dat je ook foto's of extra video moet maken om je verhaal zo goed mogelijk te maken. Tenzij je in een kleine stad bent die een presidentskandidaat behandelt, zou je die strijd moeten kunnen winnen.
Verwacht de campagne om de kandidaat op zoek te gaan naar andere "exclusieve" kansen. Je hebt misschien de exclusieve tijd gehad voor de tv-uitzending van 18:00 uur, maar een radiostation kan de volgende dag de kandidaat krijgen voor zijn ochtendshow.
Tv-reclames en printadvertenties
Elke kandidaat met voldoende geld zal een deel ervan besteden aan tv en advertenties afdrukken . Net als alle andere advertenties is het doel een product te verkopen, niet noodzakelijkerwijs om de hele waarheid over de kandidaat of zijn campagne te vertellen.
Dat is geen verrassing, maar u kent misschien niet de regels die een politieke campagne een voordeel geven ten opzichte van de media. Dankzij campagnewetten met betrekking tot de media moet advertentieruimte worden verkocht tegen het laagste beschikbare tarief. Niet alleen dat, media-winkels hebben zeer weinig controle over wat er in een politieke advertentie wordt gezegd, zelfs als het misleidend of ronduit onjuist is.
De Communications Act van 1934 schetste hoe politieke advertenties moesten worden afgehandeld door radiostations. Tegenwoordig zijn veel van diezelfde regels van toepassing. Clips uit krantenverhalen of tv-journaals kunnen zelfs zonder toestemming worden gebruikt als onderdeel van richtlijnen voor 'redelijk gebruik' - zelfs als de clip is gedraaid om precies het tegenovergestelde te betekenen van wat oorspronkelijk werd gezegd.
Vriendelijke, ongevaarlijke media-aandacht
Ooit afgevraagd waarom een politicus die geen tijd heeft om een gast te zijn in een show als Meet the Press plotseling beschikbaar is om te verschijnen op The Late Show met David Letterman ? Het is niet omdat zijn agenda plotseling werd geopend.
President Obama is zelfs naast Letterman gaan zitten. Met dat soort instellingen kan een politicus op tv zijn zonder dat hij vragen krijgt over zijn beleid.
Voor een weinig bekende kandidaat is deze ervaring een mediageldmijn. Hij kan praten over zijn familie en zijn hoop op een betere wereld voor ons allemaal. Een gastheer van een talkshow zal waarschijnlijk softbalvragen stellen om de kandidaat ontspannen en menselijk te laten lijken.
Een call-in talkshowradioshow biedt een extra mogelijkheid. Een goede campagneleider zal er alles aan doen om ervoor te zorgen dat ze telefoontjes kan plegen die via de ether worden aangenomen. Een gastheer die oproep na oproep neemt van mensen die blij zijn om gewoon de kans te krijgen om met de kandidaat te praten, moet vermoeden dat zijn show door de campagne is overgenomen. Campagnes weten dat het vinden van de juiste politieke talkshow voor radiozenders kan helpen bij het winnen van verkiezingen .
Familiefoto spreidt uit
Op het hoogtepunt van een campagne is het geen toeval dat een tijdschrift een coverstory heeft die je meeneemt naar het huis van de kandidaat. Je kunt zijn vrouw zien die koekjes voor het goede doel kookt in haar vernieuwde keuken en haar geheime recepten krijgt.
Deze spreiding kan meer voor een campagne betekenen dan de positiebepaling van de kandidaat over de bestrijding van criminaliteit. Lezers zullen het gevoel hebben het hele gezin te kennen, en die bekendheid brengt steun in de stembus.
Het is een delicate balans tussen het krijgen van een verhaal dat de verkoop kan stimuleren en wetende dat u wordt gebruikt. Beslis of een afweging de moeite waard is en of hetzelfde soort verhaal van andere kandidaten moet worden gezocht om eerlijkheid aan te tonen. Terwijl u ethische vragen over fotomanipulatie wilt vermijden, moet u niet toestaan dat de campagne het laatste woord krijgt waarin afbeeldingen worden gepubliceerd.
Sociale media
Het is typerend voor een kandidaat om traditionele media te bekritiseren omdat ze niet toestaan dat 'het hele verhaal' de kiezers bereikt. Een kandidaat zal klagen dat zijn hele persconferentie van 45 minuten niet in zijn geheel werd uitgezonden in een nieuwsuitzending van 30 minuten, wat onmogelijk zou zijn. Het is de taak van een verslaggever om te bewerken, zodat de belangrijkste informatie aan het publiek wordt gepresenteerd.
Tegenwoordig kan een kandidaat uitzend- en printmedia omzeilen om zijn potentiële kiezers via sociale media te bereiken. Een Facebook-pagina kan laten zien dat hij 20.000 fans heeft, zijn hele persconferentie aanbiedt en vooral: laat hem een volledig ongefilterde manier van spreken spreken. President Obama had een succesvolle webstrategie waarmee hij de presidentiële campagne van 2008 kon winnen.
Een verstandige kandidaat moet zich realiseren dat sociale media een hulpmiddel is, maar hij moet de waarde van het krijgen van zijn gezicht op de voorpagina van het papier of in het nieuwsmagazine van 18.00 uur nog vervangen. Terwijl de kandidaten hun "grassroots campaign" kunnen aanwenden met social media om rechtstreeks contact te maken met kiezers, weten ze dat ze je wanhopig nodig hebben om te winnen.
Media als een bokszak
Politici die tevreden zijn met een bepaald nieuwsverhaal zullen de verslaggever soms loven voor eerlijkheid en objectiviteit. Wanneer het verhaal niet zo positief is, zullen claims van mediabias meestal uit de campagne komen.
Een goede verslaggever moet de feiten zonder angst of gunst presenteren en niet op zoek gaan naar lof of schrikken voor kritiek. Maar wanneer een kandidaat struikelt of niet voorbereid lijkt te zijn, zoals sommigen zeggen dat de voormalige Republikeinse vice-presidentskandidaat Sarah Palin in 2008 verscheen, zal de campagne proberen de focus van de kandidaat naar de media te verschuiven.
Kandidaten zijn menselijk - moe, gestrest en bezorgd over het falen. Soms komen die normale zwakheden uit in een interview. Een mediabedrijf staat voor een beslissing om kandidaten te laten zien wanneer ze niet op hun best zijn.
In het geval van Palin waren er oproepen van politieke en gendervooroordelen. Maar Bill Clinton is een man en een democraat, en zijn campagne vocht ook de media tijdens zijn presidentiële campagne van 1992, toen beschuldigingen van vrouwelijkheid voor het eerst werden grootgebracht. Terwijl de media werden aangevallen, bleek uit de beschuldiging van Clinton na het schandaal van Monica Lewinsky dat het een legitieme kwestie was. Media manipulatie zal nooit stoppen zolang er mensen op zoek zijn naar een gekozen functie. Door jezelf voor te lichten over hoe je kunt worden gebruikt, neem je slimmere beslissingen wanneer je campagne voert.