"Metal Storm" - de naam zelf roept een mentaal beeld op van metaal dat vanuit de lucht regent.
Wat eigenlijk niet ver weg was.
Metal Storm - ontwikkeld door Metal Storm Ltd. (gebaseerd in Brisbane, Australië) - had het vermogen om een duizelingwekkende hoeveelheid munitie af te vuren. Het prototype projectielen machinegeweersysteem (een van de verschillende ontwikkelde systemen) kreeg elke seconde een score van 16.000 munitierondes.
Hoe kon het zoiets doen?
Welnu, het gebruikte het concept van een "bovenliggende lading" (ook bekend als een "gestapelde lading"), wat meerdere projectielen is die van neus tot staart worden geladen in een enkele geweerloop met drijfmiddel ertussen. Dit was geen nieuw concept - het idee dateert uit de oude matchlock en caplock vuurwapens (eigenlijk verder terug dan dat, zoals de Roman Candle hetzelfde concept van meerdere ladingen gebruikt). Het gewenste doel was om de mogelijkheid te hebben om meerdere opnames uit een enkel vat te schieten zonder opnieuw te hoeven laden. Het "traditionele" probleem van het concept is echter de kwestie van sequentiële ladingen die samen vuren, in plaats van de een na de ander - wat vaak zou resulteren in een burst barrel en verwondingen aan het wapen wielder.
Dus, hoe heeft het Metal Storm-systeem het traditionele probleem voorkomen? Met een combinatie van projectielontwerp en een elektronisch afvuursysteem - de loop en het magazijn werden gecombineerd als een enkele eenheid, waardoor een traditioneel afvuurmechanisme overbodig was.
En dus maakt het systeem gebruik van een elektronisch afvuursysteem - elektronische impulsen worden rechtstreeks naar de kogels gestuurd wanneer de trekker van het wapen wordt getrokken, waardoor ze worden ontsteekt met een ongelooflijk snel tempo van 16.000 ronden per seconde. Uit één vat, dat is verbazingwekkend genoeg - maar het Metal Storm-systeem combineert meerdere vaten (zie hierboven) en kan kogels van meerdere vaten tegelijk afvuren.
Geweerfanaten kunnen zich afvragen wat de kwestie is van drijfgassen - zoals ik het begrijp, werden de projectielen ook opnieuw ontworpen met een soort "rok" om te voorkomen dat de hete gassen de ronde (n) erachter in de loop zouden ontsteken.
Dus, naar wat voor soort wapens kijken we?
Verschillende.
Eerst en vooral - het hierboven besproken 9 mm gestapelde projectielen machinegeweer (genaamd "Bertha") had 36 vaten. Als een prototype vertoonde het een snelheid van iets meer dan 1 miljoen ronden per minuut voor een 180-burst burst van 0,01 seconde. Vuren binnen 0.1 seconden van maximaal 1600 vaten (bij maximale configuratie), beweerde het wapensysteempistool een maximale vuursnelheid van 1,62 miljoen ronden per minuut - en creëerde een dichte muur van 24.000 projectielen. Inderdaad, een metaalstorm.
Vervolgens - de Multi-shot Accessoire Under-barrel Launcher (MAUL) - een ultra-lichtgewicht, elektronisch gestookt, semi-automatisch 12-gauge shotgun dat kan worden gebruikt als een accessoire wapen voor een reeks wapens (bijvoorbeeld - zoals de M4 of M16 geweer) of als een stand-alone 5-shot wapen dat in minder dan 2 seconden volledig kan worden geladen en herhaaldelijk kan worden geschoten zonder een conventionele actie te fietsen.
Het bedrijf had ook een minigun ontwikkeld (of op zijn minst gepatenteerd) met een riem van afzonderlijke stookkamers met behulp van het elektronische afvuursysteem.
Metal Storm produceerde ook een semi-automatische 40mm granaatwerper met 3 granaten per magazijn, voor montage onder een aanvalsgeweer. Hoewel er slechts drie granaten per tijdschrift waren, werd gesteld dat het systeem granaten kon afvuren met een snelheid van een half miljoen rondes per minuut.
In 2007 kondigde het bedrijf aan granaatvaten te hebben verkocht aan de wapenlaboratoria van de Amerikaanse marine. Ze hebben ook een memorandum van overeenstemming aangekondigd met het bekende Amerikaanse robotbedrijf iRobot (je weet wel, die mensen die de Roomba-stofzuiger maken) en toonden een droid die gewapend was met een viertakt Metal Storm 40mm granaatwerper, genaamd FireStorm.
Dus waarom zijn geen van de Metal Storm-systemen wijdverspreid gebruikt? Welnu, afgezien van het kleine detail dat het bedrijf in 2012 in "vrijwillige administratie" ging (in Australië wordt een administratief bedrijf beheerd door de beheerder namens de schuldeisers als een continuïteit terwijl opties worden gezocht in plaats van liquidatie) ...
Feit is dat één miljoen ronden per minuut vuur - in de meeste gevallen - slechts een zeer snelle manier is om munitie te verspillen.
Oh, het klinkt fantastisch, zeker genoeg om te zijn opgenomen in vele tijdschriften en een paar televisieprogramma's (zoals History and Discovery Channel) na zijn debuut, en ook te zijn geciteerd door het Guinness Book of Records als 's werelds snelste vuurwapen - maar uiteindelijk zijn er maar zo veel toepassingen voor een hoge vuursnelheid - zoals bij het proberen inkomende raketten neer te schieten. De Amerikaanse marine gebruikt hiervoor het MK15 - Phalanx Close-In Wapensysteem (CIWS) -systeem door te schieten op 4.500 tpm. Helaas heeft de CWIS slechts een rond 1,550 rond tijdschrift - dus in plaats van een "muur van metaal" op te zetten, richt CWIS zich zorgvuldig (met behulp van zijn radar) en vuurt hij korte uitbarstingen, en loopt hij de rondjes op de binnenkomende raket - net als een menselijke machine schutter, het behoud van munitie.
Het Metal Storm-systeem heeft ook te maken met een beperking van het tijdschrift - vraag jezelf dus af: is het een hoop verschil om een miljoen rondjes per minuut te ontslaan als je geen miljoen rond tijdschrift hebt?
En er waren andere complicaties om te overwegen - de Metal Storm-munitie was een beetje duurder dan normale munitie (herinner me dat de rondes een speciaal ontwerp hadden), dus dat zou een groter deel van ieders budget vergen. Als het magazine eenmaal is uitgegeven, is het ook moeilijk om snel te herladen - en het Metal Storm-systeem heeft veel vaten nodig - zowel voor munitieopslag als voor vuursnelheid - en die vaten zijn zwaarder dan normale vaten, niet alleen vanwege de meerdere projectielen , maar ook vanwege de behoefte aan inductie-elektronica (het afvuursysteem) over een groot deel van de lengte van het vat. Dus, met behulp van het voorbeeld van een antiraketsysteem, creëert het systeem met meerdere cilinders een aanzienlijk gewicht (en snelheid) penalty - omdat hoe zwaarder het is, hoe langzamer het kan worden verplaatst - en in een anti-raketsysteem moet alles worden vernietigd heel snel rond .
Dus, uiteindelijk, verschillende factoren gecombineerd om ervoor te zorgen dat de systemen niet in gebruik zijn genomen in het Amerikaanse leger.