De ins en outs van werken in een juridische afdeling van bedrijven
Omvang en structuur
Veel bedrijven hebben hun eigen interne juridische afdelingen die in grootte variëren van een enkele advocaat tot honderden juridische medewerkers, waaronder advocaten, paralegals , juridische secretaresses en personeel voor procesondersteuning . De meeste juridische afdelingen van ondernemingen opereren onder de leiding van een general counsel die bedrijfsadvocaten (interne bedrijfsjuristen) en ander juridisch personeel beheert.
Afhankelijk van de grootte van het bedrijf en de complexiteit van zijn activiteiten, kunnen bedrijfsjuridische afdelingen bestaan uit verschillende subafdelingen die zich richten op een bepaalde juridische specialiteit. Gemeenschappelijke juridische afdelingen binnen een bedrijf omvatten algemene geschillen, fusies en overnames, algemeen ondernemingsrecht, intellectuele eigendom, asbestprocessen, compliance met bedrijven en onroerend goed.
Kostenplaatsen v. Profit centers
In tegenstelling tot advocatenkantoren , die opereren als winstverhogende profit centers, zijn juridische afdelingen van bedrijven kostenplaatsen, besteden ze corporate dollars aan het verdedigen van rechtszaken die zijn aangespannen tegen het bedrijf, onderhandelen ze over zakelijke transacties en voeren ze een breed scala aan juridische diensten uit namens het moederbedrijf en haar zakelijke entiteiten.
Omdat bedrijven als kostenplaatsen opereren, ligt de nadruk niet op facturatieuren , hoewel sommige bedrijven wettelijk personeel nodig hebben om hun uren voor een aantal doeleinden te volgen. In plaats van factureerbare uren, is de focus van bedrijfsjuristen erop gericht de juridische behoeften van het bedrijf op een efficiënte manier te vervullen op een manier die het minst inbreuk maakt op het bedrijfsresultaat.
Omdat juridische afdelingen van bedrijven niet gefocust zijn op facturatieuren en inkomsten genereren, werken interne juridische medewerkers over het algemeen minder uren dan werknemers van advocatenkantoren. Juridisch werk van bedrijven, vooral tijdens een proef of een documentintensieve transactie zoals een fusie of een aankoop van een onroerend goed, kan echter nog steeds drukke periodes met zich meebrengen die lange werkdagen vereisen.
Bedrijfsvoering v. Advocatenkantoor
Intern werken verschilt op een aantal belangrijke manieren van advocatenkantoor. Ten eerste, terwijl het succes van een advocatenkantoor afhangt van het dienen van een breed scala van klanten (hoe meer, hoe beter), bieden interne advocaten slechts één "klant", het bedrijf.
Ten tweede, de primaire rol van interne advocaten, paralegals en ander juridisch personeel is het beheren van externe adviseurs. Sommige bedrijven, met name die met kleine interne staf, voeren intern weinig echt juridisch werk uit, geven de voorkeur aan het delegeren van inhoudelijke juridische taken aan een goedgekeurde lijst van plaatselijke raadslieden. Grotere juridische afdelingen van bedrijven, met name die die proberen om de kosten voor externe adviseurs te verlagen (die miljoenen euro's per jaar kunnen bedragen), voeren vrijwel alle inhoudelijke juridische werkzaamheden in eigen beheer uit.
Zakelijke werkgelegenheidsvooruitzichten
Kansen voor in-house advocaten en paralegals groeien volgens Charles Volkert, uitvoerend directeur van Robert Half Legal, een nationale juridische uitzendorganisatie.
"De kansen nemen toe en zullen de komende jaren overvloedig blijven", zegt Volkert. Volkert schrijft de groei van interne legale arbeid toe aan een top-down poging om bedrijfsinfrastructuur te bouwen om grotere workloads aan te kunnen. "Daarmee komt het inhuren van fulltime advocaten en paralegals, evenals project juridisch personeel tijdens rechtszaken en documentintensieve transacties," stelt Volkert.
De hotste juridische specialiteiten voor bedrijfsjuristen en para-federalen zijn conformiteit met regelgeving, onroerend goed, complexe geschillen, ondernemingsrecht en intellectueel eigendom, volgens Volkert.
Salarissen en voordelen
Volgens de meest recente Robert Half Legal Salarisgids nemen de salarissen toe voor intern juridisch personeel. Advocaten en paralegals met jarenlange ervaring hebben de meeste kansen op werk, zegt Volkert.
Voordelen en voordelen aangeboden door particuliere industrieën nemen ook toe. Sommige bedrijven bieden aandelenopties voor alle werknemers of voor particulieren binnen een bepaald professioneel segment van het bedrijf. Aandelenopties worden een groter onderdeel van het beloningspakket van hoog juridisch management in een poging om de vergoeding te koppelen aan de bedrijfsprestaties.
Volkert rapporteert ook een toegenomen aandacht voor kwaliteit van leven, zoals healthclub-lidmaatschappen, flex-time en telewerken. Sommige zakelijke werkgevers verlenen hun werknemers ook bepaalde voordelen die inherent zijn aan de branche. Sommige autofabrikanten geven werknemers bijvoorbeeld een auto voor persoonlijk gebruik, softwarefabrikanten kunnen gratis frisdrank leveren en luchtvaartmaatschappijen kunnen gratis airmiles toekennen aan werknemers.