Op het meest fundamentele niveau is financiën de zakelijke discipline die zich bezighoudt met efficiënt omgaan met geld. Het wordt vaak terecht gecategoriseerd als een tak van toegepaste economie. Dienovereenkomstig begrijpen mensen die goed thuis zijn in de principes van de economie, financiële concepten vrij gemakkelijk, zo niet intuïtief. Enkele van de meest essentiële onderwerpen in finance zijn:
- budgettering
- ontlening
- lending
- Besparing
- Investeren
Bij de toepassing van financiële principes en methoden zijn er meestal gespecialiseerde overwegingen gebaseerd op het type entiteit in kwestie. Dientengevolge wordt financiën vaak beschreven als bestaande uit vier hoofdcategorieën:
- Individuele financiering of huishoudfinanciering of consumentenfinanciering
- Zakelijke financiën of bedrijfsfinanciën
- Non-profitfinanciering
- Overheidsfinanciën of openbare financiën
Financiële dienstverlening en financieel management:
Er moet nog een ander onderscheid worden gemaakt tussen de financiële dienstensector en de financieel managementfunctie . Volg de link voor meer informatie.
Kort gezegd speelt de financiële-dienstensector deze sleutelrol:
- Geld efficiënt verplaatsen tussen spaarders en leners
- Het aantrekken van kapitaal voor bedrijven en overheden
- Beleggingsadvies aanbieden
- Beheer van beleggingsrekeningen
- Beperking van de risico's van financieel verlies (de essentie van verzekering )
Ondertussen bestaat de functie voor financieel beheer in verschillende vormen in bedrijven, non-profitorganisaties en overheidsinstanties.
Mensen in deze branche zijn verantwoordelijk voor het verstandige, wettelijke, juiste en efficiënte gebruik van organisatiegelden. In het geval van winstgevende bedrijven spelen financiële managers een sleutelrol bij het vinden en implementeren van strategieën om de winstgevendheid te vergroten.
Financiële data:
Financiën is sterk afhankelijk van het verzamelen, onderhouden en analyseren van gegevens over geldstromen, activa (wat eigendom is) en schulden (wat is verschuldigd).
Er zijn dan ook veel conventies opgesteld met betrekking tot het bewaren en rapporteren van financiële gegevens en de beste organisaties zijn voortdurend op zoek naar verbeteringen in hun interne managementrapportagesystemen . Evenzo zijn personen en huishoudens die hun eigen financiën het best beheren, over het algemeen zeer georganiseerd en nauwkeurig in hun eigen administratie.
Meten en beheren:
Een heel oud adagium in het bedrijfsleven is dat je niet kunt beheren wat je niet kunt meten. Financiën heeft een lange geschiedenis als een met name gegevensgestuurd veld, en algemene managers in een grote verscheidenheid van ondernemingen kijken doorgaans naar hun financiële organisaties om de gegevens te leveren en te interpreteren die zo essentieel zijn voor intelligent beheer van een onderneming.
Accounting en de taal van het bedrijfsleven:
Lange boekhouding wordt omschreven als de taal van het bedrijfsleven. In feite had een klassiek leerboek in het veld precies dat als titel. Gevestigde waarderingsgrondslagen begeleiden het bijhouden en rapporteren van financiële gegevens. Als gevolg hiervan is het voor de meeste financiële professionals van groot belang, al is het niet essentieel om op zijn minst vertrouwd te zijn met elementaire boekhoudconcepten.
Overheidsaccountantskantoren zijn ondertussen belast met het controleren van de juistheid van financiële rapporten waarop het beleggerspubliek, geldbeheerders, effectenanalisten en financieel adviseurs (naast vele anderen) vertrouwen.
Veel van hen bieden ook managementadviesdiensten, waaronder advies over methoden en technieken voor financieel beheer.
Financiën als een academische discipline:
Cursussen in financiën zijn kernaanbiedingen van elke school, zowel op niet-gegradueerde als afgestudeerde niveaus. Bovendien, op veel bedrijfsscholen, is lang financieren de meest populaire grote en financiële cursussen geweest die vaak zwaar worden onderschreven door studenten die andere majors nastreven. Het weerspiegelt het bewezen nut van financiële kennis op de arbeidsmarkt.
Een interessante historische voetnoot betreft 's werelds eerste collegiale school voor bedrijven, The Wharton School of the University of Pennsylvania. Bij de oprichting in 1881 was de volledige naam The Wharton School of Finance and Economy, in 1902 gewijzigd in The Wharton School of Finance and Commerce.
Sinds 1972 is het gewoon The Wharton School geweest. Desalniettemin blijven veel mensen het de Wharton School of Finance noemen, als weerspiegeling van wat zijn populairste en opvallendste studie is gebleven.
Belangrijker is dat deze geschiedenis aangeeft dat het belang van financiën als discipline teruggaat tot het begin van formele bedrijfseducatie. Let ook op de impliciete affiniteit tussen financiën en economie als studierichting, in de voornaam van de school.
Interessant is dat terwijl afgestudeerden van Wharton's MBA-programma graden behalen in majors zoals financiën, boekhouding, marketing of management (onder vele anderen), alle studenten een bachelordiploma in de economie behalen, ondanks het feit dat de meeste van hun cursussen zich in echte zakelijke gebieden bevinden, zoals financiën, boekhouding , marketing en management, in plaats van in de theoretische economie zoals onderwezen in liberale kunstopleidingen. Wharton verklaart dit door te zeggen dat deze bedrijfsgerelateerde gebieden fundamenteel betrekking hebben op praktische toepassingen van de economische theorie.