Een veel gebruikt wapen
Geschiedenis en populariteit van het wapen
Het M4 aanvalsgeweer is goedgekeurd door het Amerikaanse leger in het midden van de jaren negentig en is een moderne versie van de M16, die Amerikaanse soldaten sinds de oorlog in Vietnam in de strijd gebruiken. De meest recente versie van de M16 - de M16A2 "Commando" - is het gevechtswapen bij uitstek voor het Amerikaanse Korps Mariniers.
De M4- en M16-geweren hebben 80% van dezelfde onderdelen, waardoor ze zeer vergelijkbare wapens zijn. De M4 is populair gebleken bij soldaten vanwege het compacte formaat, wat handig is bij vuurgevechten in de buurt van het kwartaal en voor eenvoudige verplaatsing in gevechtszones. De M4 gebruikt kaliber kogels van 5,56 millimeter.
De M4 heeft ook geprofiteerd van zijn maatwerk. De huidige versies van het geweer bieden verschillende hulpstukken, waaronder kijkers, zaklantaarns, granaatwerpers en jachtgeweren. Het geweer heeft ook een reputatie opgebouwd voor het hebben van een uitstekende nauwkeurigheid, het overtreffen van het concurrerende AK-47 aanvalsgeweer in verschillende tests.
Problemen in woestijnomgevingen
Ondanks zijn populariteit is het gebruik van het M4-karabijngeweer in woestijnomgevingen en stedelijke gebieden problematisch geweest. Soldaten in Irak en Afghanistan hebben vastgesteld dat het wapen vaak vastloopt op stoffige en zanderige locaties, waardoor het geweer vaak te allen tijde moet worden gereinigd en onderhouden.
De leeftijd van het wapen in combinatie met een groeiend aantal klachten heeft ertoe geleid dat het Amerikaanse leger het M4-aanvalsgeweer ging vervangen.
Op 1 juli 2009 nam het Amerikaanse leger het eigendom over het M4-ontwerp over van zijn fabrikant Colt Defense LLC. Afgelopen oktober hebben legerofficials een aantal wijzigingen voorgesteld voor het ontwerp van de M4 aan het Amerikaanse Congres.
Gevraagde wijzigingen omvatten een meter die het aantal geschoten schoten en een zwaardere cilinder registreert.
Deelnemers om het M4 Assault Rifle te vervangen
Het Amerikaanse leger ging in 2010 over tot een wereldwijde wedstrijd om het M4-aanvalsgeweer te vervangen. Op het moment van schrijven wordt verwacht dat verschillende toonaangevende wapenfabrikanten de competitie zullen betreden met wapens van hun eigen ontwerp. Enkele van de verwachte concurrenten zijn:
Heckler & Koch HK 416: een aanvalsgeweer dat werd ontwikkeld door de Amerikaanse leger-troepenmacht om voort te bouwen op het M4-karabijnontwerp met verbeteringen die misvlammen en storingen verminderen. Dit wapen wordt al gebruikt door verschillende NAVO-militairen - met name de Franse special forces en Duitse commando's.
Barrett REC7: meer een upgrade naar de M4 dan een nieuw alleenstaand geweer, de REC7 bestaat uit een bovenste ontvanger die is bevestigd aan de onderste ontvanger van het M4-wapen. Ontworpen door Barrett Firearms Company, is de REC7 compatibel met veel van de accessoires van de M4 en biedt verbeterd nachtzicht en andere optica die wordt gebruikt in gevechten.
Robinson Bewapening XCR: Oorspronkelijk ontwikkeld voor US Special Operations Command (SOCOM), is de XCR een multi-kaliber wapen dat compact is en beschikt over een gaszuigerwapensysteem vergelijkbaar met het AK-47 aanvalsgeweer.
Veranderingen in kaliber kunnen door soldaten in slechts een paar minuten worden bereikt tijdens scenario's waarin de stress hoog is.
Colt ACC-M: In wezen een opgewaardeerd M4 aanvalsgeweer van de wapenfabrikant. De ACC-M is ontworpen om een eenvoudige en goedkope upgrade van de M4 mogelijk te maken, waarbij alleen de bovenste ontvanger van het geweer wordt vervangen. Dit zou de kosten verlagen om de M4 volledig te vervangen en de hoeveelheid geld te verminderen die het Amerikaanse leger zou moeten besteden aan het trainen van soldaten om een gloednieuw geweer te gebruiken.