Next Generation-toestellen worden beschouwd als de meest geavanceerde straaljager
De F-22 Raptor, die een groot aantal krachtige wapens vervoert en uitzonderlijk wendbaar is, heeft het vermogen supercrawlen over lange afstanden. Volgens Lockheed Martin, die het vliegtuig bouwt: "De F-22 Raptor definieert de luchtdominantie.
De unieke combinatie van stealth, snelheid, behendigheid en situationeel bewustzijn van de 5e generatie F-22, gecombineerd met dodelijke langeafstands lucht-tot-lucht en lucht-tot-grond wapens, maakt het de beste luchtoverheersingstrijder ter wereld. "
Het F-22 Raptor-project was een enorme onderneming, met bijna 95.000 werknemers op elk niveau in veel landen. Volgens een schatting zullen de uiteindelijke kosten van het project ongeveer $ 67 miljard bedragen, waarbij een enkel vliegtuig naar schatting ongeveer $ 339 miljoen kost. De luchtmacht wilde aanvankelijk 750 Raptors kopen, maar uiteindelijk kochten ze slechts 187. De F-22 is gebouwd om 30 jaar mee te gaan (8.000 vlieguren); financiering is ingebouwd in het programma voor upgrades en verbeteringen.
Sterling reputatie
De F-22 Raptor straaljager werd gezamenlijk ontworpen en gebouwd door Lockheed Martin Corp. en de Boeing Company. Het vliegtuig ging in 2005 voor het eerst in dienst bij de Amerikaanse luchtmacht na bijna 20 jaar ontwikkeling.
Ondanks de lange ontwikkelingsfase heeft de F-22 Raptor snel een goede reputatie verdiend in militaire en luchtvaartkringen over de hele wereld vanwege zijn superieure snelheid, manoeuvreerbaarheid, situationeel bewustzijn en zijn gevechtsmogelijkheden.
Angus Houston, hoofd van de Australische Defensiemacht, noemde de F-22 Raptor "Het meest opmerkelijke gevechtsvliegtuig ooit gebouwd."
De Amerikaanse luchtmacht was al even complimenteus over de F-22 Raptor en beweerde dat het de beste all-round jager in de wereld is en dat het essentieel is voor de tactische luchtmacht van de US Air Force.
Geen export toegestaan
De F-22 Raptor straaljager is exclusief ontwikkeld voor de Amerikaanse luchtmacht . Uitvoerverkopen van de F-22 Raptor zijn verboden door Amerikaanse federale wetgeving en veel van de technologie en mogelijkheden van het vliegtuig zijn geheime informatie. Militaire bondgenoten van de VS, zoals Canada en Australië, kopen het F-35 Joint Strike Fighter-vliegtuig, dat een aantal van dezelfde technologie en onderdelen heeft als de F-22 Raptor. De F-35 Joint Strike Fighter is echter niet zo snel, wendbaar of geavanceerd als de F-22 Raptor. De F-22 is een superieure straaljager.
Onderscheidende kenmerken
Wat de F-22 Raptor van andere straaljagers onderscheidt, is de combinatie van snelheden die Mach 2.0 (meer dan 1.300 mijl per uur), uitzonderlijke wendbaarheid, stealth-technologie en de meest geavanceerde luchtvaartelektronica die ooit zijn ontwikkeld, overtreffen. Wanneer gecombineerd, deze kenmerken maken de F-22 Raptor een buitengewone algemene straaljager.
Het vliegtuig heeft een enkele stoel en dubbele naverbranding Pratt & Whitney F119-PW-100 turbofanmotoren.
Voor wapens is de F-22 Raptor uitgerust met een 20 millimeter M61A2 Vulcan Gatling-geweer dat 480 munitierondes kan dragen, twee AIM-9 Sidewinder-raketten, acht bommen van 250 pond GBU-39 met kleine diameter en twee JDAM-bommen van 1.000 pond.