taken
De primaire taak van een imker is om kasten netjes en productief te houden, zodat ze honing en gerelateerde bijproducten zoals bijenwas kunnen produceren.
Een imker is verantwoordelijk voor het beoordelen van de gezondheid van de korf, het controleren op mijtinfestaties, het monitoren en behandelen van de korf wanneer gezondheidsklachten ontstaan, en het bijhouden van gedetailleerde gegevens over gezondheid, medicijntoediening en honingproductie.
Een imker kan ook verantwoordelijk zijn voor het voorbereiden van bijen en uitrusting voor bestuivingsactiviteiten, het voeden van bijen, het schoonmaken en bouwen van bijenkorven, het grootbrengen en vervangen van koninginnen, het verdelen van kolonies wanneer dat nodig is en het vervangen van kammen. Sommige imkers werken mogelijk rechtstreeks met apparatuur voor het verwerken en bottelen van honing.
Imkers moeten lange dagen werken tijdens de warmere maanden, en het grootste deel van hun tijd buiten doorbrengen in wisselende weersomstandigheden. Werk kan nodig zijn op nachten, weekends en feestdagen. Imkers moeten speciale beschermende kleding dragen, zoals sluiers, handschoenen en pakken; ze moeten ook bijenroker en andere bijenkorfhulpmiddelen gebruiken om veilig toegang te krijgen tot de korf.
Carrièremogelijkheden
Imkers kunnen kleine hobbyistische activiteiten hebben of deel uitmaken van grote commerciële productiebedrijven. Imkers kunnen zich ook specialiseren in een specifiek interessegebied, zoals honingproductie, bestuivingsdiensten voor groente- en fruitboeren of bijenteelt.
Imkers kunnen ook werken met enkele basisscholen of 4-H-programma's, waar kinderen de kans krijgen om bijenteeltvaardigheden te leren. Er zijn extra mogelijkheden in het onderwijs op universitair niveau, met werk beschikbaar via dierwetenschapsafdelingen en universiteitsuitbreidingsbureaus.
De bijenindustrie is met name sterk in landen zoals China, Argentinië, Turkije en de Verenigde Staten, volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO). Er zijn veel internationale mogelijkheden met grote commerciële activiteiten als een imker wenst te reizen en in het buitenland te werken.
Onderwijs en training
Nieuwe liefhebbers van bijenteelt kunnen waardevolle ervaring opdoen door in de leer te gaan bij ervaren imkers, voordat ze zelf op pad gaan. Grote commerciële bijenboerderijen bieden mogelijk ook avond- of weekendbijentelklassen die open zijn voor het publiek.
Er zijn een aantal bijenteeltevenementen in het hele land, maar een van de grootste educatieve evenementen is de North American Beekeeping Conference & Trade Show, georganiseerd door de American Beeeeping Federation (ABF). Dit populaire nationale evenement wordt elk jaar in januari gehouden en heeft een regelmatige aanwezigheid van meer dan 600 bijenteeltliefhebbers. De conferentie biedt een verscheidenheid aan educatieve sessies voor beginners en professionals, een handelsbeurs en de American Honey Show.
Veel hogescholen en universiteiten bieden korte cursussen over bijenteelt voor beginners of mastercursussen voor professionals. Twee van dergelijke programma's zijn te vinden op de Cornell University en de University of Florida.
Cornell University biedt bijenteeltworkshops op leerling-, gezel- en meester-niveau. De University of Florida biedt een tweedaags "Bee College" -seminarie en het Florida Master Beekeeper Program (MBP) als onderdeel van hun Honey Bee Research and Extension Lab. De MBP bestaat uit vier niveaus, waarvan de hoogste Master Craftsman Imker is. Er zijn ook een verscheidenheid aan insectengerelateerde stages die van nut zouden kunnen zijn.
Hoewel een diploma niet vereist is om in dit beroep te werken, hebben veel imkers een undergraduate-diploma in dierwetenschappen of biologisch gebied. Het is ook mogelijk om een diploma op graduate niveau na te streven met betrekking tot de bijenteelt. Groepen zoals de Stichting tot Behoud van Honingbijen bieden afgestudeerde beurzen aan die worden toegepast op het onderzoek van bijen van een student. Een master of Ph.D.
graad gerelateerd aan de bijenteelt kan worden nagestreefd op gebieden zoals landbouwbeheer en entomologie .
Salaris
Het inkomen voor een imker kan sterk variëren, afhankelijk van ervaring, opleiding en type werk (bijv. Hobbyist of commerciële producent). Simplyhired.com haalt een gemiddelde salaris van $ 52.000 voor imkers in 2011. Part-time of hobbyist imkers kunnen gemiddeld rond de $ 20.000 per jaar, meestal neigt naar hun bijen op 's nachts en in het weekend, terwijl voornamelijk het houden van een baan in een ander veld.
Extra inkomsten kunnen worden verdiend als een imker honing- of bijenwasproducten produceert en verkoopt. Een andere verdienende optie is het verkopen van starters of vervangende bijen aan andere bijenteeltactiviteiten.
Werkvooruitzicht
Het aantal imkers zal naar verwachting de komende tien jaar aanhoudend groeien, aangezien steeds meer imkers van de achtertuin naar verwachting het veld zullen betreden of de omvang van hun activiteiten zullen vergroten. Terwijl de industrie moet blijven omgaan met bedreigingen zoals Afrikaanse bijen, mijten en Colony Collapse Disorder (CCD), moet de belangstelling voor bijenteelt en bijproducten zoals honing en was sterk blijven.