Law Firm Technology
Bij advocatenkantoren worden elektronische facturen geleidelijk vervangen door elektronische facturering ("e-facturering"). Technologie is ook een belangrijke legale marketingtool geworden en nieuwe websites van advocatenkantoren en juridische blogs verschijnen dagelijks in cyberspace.
Elektronisch dossierbeheer heeft ook de manier veranderd waarop documenten worden behandeld. Bedrijven slaan omvangrijke dossierbestanden nu elektronisch op en maken gebruik van databases om documenten te traceren, bewerken, zoeken, distribueren en archiveren.
Bickel & Brewer, een in Dallas gevestigd advocatenkantoor, illustreert de mate waarin technologie juridische processen heeft veranderd. "We zien vrijwel alles dat op kantoor komt ... elk stuk papier, zelfs een briefje ... dan sturen we de beelden naar onze 24-uurs medewerkers in India", zegt William Brewer, III, de mede-oprichter en co-directeur van het bedrijf managing partner. Dit systeem helpt bij het organiseren van alle bedrijfsgegevens en biedt een constante universele back-up van het onshore docketing-systeem van het bedrijf.
Bedrijfstechnologie
Technologie is even belangrijk in juridische afdelingen van bedrijven. Volgens de In-House Tech-enquête van Outside Counsel uit 2007, gebruiken meer bedrijven technologie als een belangrijke strategische troef. Computerprogramma's bestaan voor bijna elke zakelijke functie, zoals het indienen van handelsmerken en patenten, het bijhouden van voorraad van raden van bestuur, het opstellen van budgetten, het bijhouden van dochtergegevens, het maken van organigrammen en monitoring buiten de advieskosten.
Courtroom-technologie
E-indienen - documenten elektronisch bij de rechtbank deponeren - is gemeengoed geworden en federale en nationale rechtbanken publiceren gerechtsdossiers op webgebaseerde databases, waardoor raadslieden op afstand toegang hebben tot gerechtelijke documenten. Een groeiend aantal rechtszalen is nu uitgerust met alle toeters en bellen van een elektronisch tijdperk. Ingebouwde monitors en apparatuur vergemakkelijken het gebruik van proefpresentatiesoftware en andere technologie in de rechtszaal.
Juridische professionals en technologie
Advocaten, paralegals en andere juridische professionals gebruiken technologie meer dan ooit tevoren, werken met databaseapplicaties die specifiek zijn voor hun oefengebied en gebruiken videoconferentietools en andere elektronische apparaten om dagelijkse taken uit te voeren.
Terwijl rechtsbibliotheken niet zijn uitgestorven, prevaleert elektronisch juridisch onderzoek als de meest gebruikelijke methode van juridisch onderzoek. Juridische professionals gebruiken een breed scala aan juridische databases om onderzoek uit te voeren, jurisprudentie te verifiëren en gegevens bij te houden. Westlaw en Lexis / Nexis behoren nog steeds tot de meest gebruikte databases voor juridisch onderzoek, hoewel er voortdurend nieuwe softwareproducten op de markt komen.
E-Discovery
De federale regels voor burgerlijke rechtsvordering die eind 2006 zijn aangenomen, hebben de behoefte aan technisch onderlegde juridische professionals verder aangewakkerd.
De nieuwe federale regels vereisen dat partijen in geschillen documenten bewaren en produceren die alleen in elektronische vorm bestaan ("e-documenten"), zoals e-mails, voicemails, grafische afbeeldingen, instant messages, e-kalenders en gegevens op handheld-apparaten.
Het tijdrovende proces van het beoordelen en produceren van miljoenen pagina's met elektronische informatie heeft geleid tot een nieuwe reeks procedures voor het beheren van procesdatabase. Deze databasetechnologie stelt juridische professionals in staat om de enorme hoeveelheden elektronisch bewijsmateriaal te visualiseren, coderen, analyseren, beoordelen en beheren, een proces dat "elektronische database-discovery" (EDD) wordt genoemd.
E-discovery en het toenemend gebruik van elektronische rechtsmiddelen voor rechtszaken hebben zelfs geleid tot de geboorte van een gloednieuw beroep, de proces-ondersteuningsprofessional, om deze nieuwe technologietools te implementeren en te beheren.
Hoewel de conservatieve juridische industrie traag is geweest met het omarmen van technologie, infiltreert het nu elk aspect van de advocatuur. De juridische blogdirectory van de American Bar Association biedt meer informatie over technologie op juridisch gebied.