Lees over de uitvinder van de drukpers
De uitvinding van het boek
Ondanks de culturele status van Gutenberg als de voorloper van het moderne productieproces van boeken - Time Magazine noemde hem in 1999 'Person of the Millennium' - er is relatief weinig bekend over de details van zijn leven.
Het leven van Gutenberg
Johann Gutenberg werd rond 1395 in Mainz, een familie van goudsmeden in Mainz, Duitsland geboren. Veel van wat we nog meer weten over het leven van Gutenberg is door wettelijke documenten uit zijn tijd. Hij beloofde bijvoorbeeld iemand te huwen maar deed dat niet, en zij bracht hem voor de rechtbank; en hij was geld schuldig aan wat leek op een snel rijk wordende regeling waarbij ballen aan religieuze pelgrims werden verkocht.
Tidbits van informatie uit deze en andere juridische documenten en intens wetenschappelijk onderzoek suggereren dat Gutenberg een man was die zich hartstochtelijk toewijdde aan het idee van de massaproductie van afgedrukte pagina's, een uitvinder die geld leende om zijn werk tot voltooiing te zien - en iemand die zeer geheimzinnig over zijn ideeën terwijl ze in ontwikkeling waren.
Een persoon die Gutenberg een aanzienlijk bedrag uitleende, was Johann Fust. Fust vervolgde uiteindelijk om zijn geld en de opgebouwde rente terug te krijgen en lijkt de originele pers te hebben overgenomen, die als onderpand was neergezet.
Gutenberg zette zijn drukcarrière voort en lijkt door te gaan met het aanpassen van afdrukmethoden om extra efficiëntie mogelijk te maken. Aan het einde van zijn leven kreeg hij een vergoeding van de aartsbisschop van Mainz voor voedsel en kleding, waarmee hij suggereerde dat hij zijn dagen relatief comfortabel doorleefde.
Gutenberg's afdrukmethoden
Sommigen vermoeden dat Gutenberg's blootstelling aan metaalgietmethoden in de goudsmederij van het gezin hem de vaardigheden gaf die nodig waren om individuele, herbruikbare letters van metaal te maken - het "beweegbare type" - om pagina's in te stellen.
Terwijl de Chinezen zo'n vijfhonderd jaar eerder een vorm van verplaatsbaar type uitvonden en doorgingen met het verbeteren van hun methoden, bleven de beperkingen van de taal, religie, cultuur en materialen de technologie wijdverbreid gebruiken.
Wat Gutenberg ook inspireerde tot zijn printideeën, hij moest uiterst zorgvuldig hebben gewerkt in verschillende vakgebieden - wat we nu kennen als chemie en werktuigbouw - om de drukpers praktisch toepasbaar te maken.
Zijn metaaltype maakte zijn uitvinding van nieuwe, op olie gebaseerde inkten noodzakelijk die aan het type zouden blijven kleven. Er moest ook een apparaat worden gemaakt dat de inkt gelijkmatig kon overbrengen op de pagina's. Er wordt verondersteld dat Gutenberg een schroefpers gebruikte om zijn boeken te drukken. Soortgelijke apparaten werden in die tijd gebruikt om papier te maken en druiven voor wijn te persen.
Verbeteringen in de papierproductie brachten de kosten omlaag en maakten het papier een levensvatbare stof voor boeken, zuiniger dan perkament.
Gutenberg's Bijbels
De Gutenberg Bijbels, daterend uit de jaren 1450, worden beschouwd als de eerste boeken gedrukt in de westerse wereld en, hoewel ze de naam van de drukker nergens in de boekdelen dragen, worden toegeschreven aan Gutenberg's eerste drukwerkinspanningen.
Verschillende hiervan zijn in het bezit van de Morgan Library and Museum in New York City en worden vaak getoond.
Gutenberg's Legacy
Vóór de uitvinding van de drukpers bestonden boeken in de vorm van een codex ; dat wil zeggen, boeken werden met de hand gekopieerd en een Bijbel zou ongeveer twee jaar in beslag nemen om te produceren. Het grootste deel van het publiek zou een boek hebben gezien - die Bijbel - alleen in de kerk, en iedereen behalve de rijken en geleerden zou waarschijnlijk moeten reizen om een blik te werpen op een van de klassieke teksten zoals Homer's Illiad .
Omdat boekdruk publiceren werd opgericht als een bedrijf, werd de eerste boekenbeurs gevestigd in Frankfurt, Duitsland, niet ver van waar Gutenberg zijn eerste bijbel drukte. De efficiëntie van het gebruik van een verplaatsbaar type en een drukpers om boeken te produceren, effende snel de weg voor de massaproductie van boeken en ander leesmateriaal, waaronder gedrukte handvrakken voor deze vroege boeken - de eerste boekenmarketing !
Gedrukte informatie werd snel gebruikt als communicatiemiddel. Voor het eerst in de geschiedenis werden ideeën letterlijk in de handen van het grote publiek gebracht in de vorm van het gedrukte woord, en boekpublicatie stelde kennis, gedachten en cultuur in staat sneller te verspreiden dan ooit tevoren.
Lees meer over pioniers in de boekenindustrie, Len Riggio en Jeff Bezos van Barnes & Noble en Amazon.com .