De technische definitie van het kritieke pad in een reeks netwerkwerkpakketten is het pad met de minste hoeveelheid speling. In praktische termen is dit pad de opeenvolging van gebeurtenissen die als ze worden uitgesteld, het hele project vertragen. En in nog eenvoudigere bewoordingen is het kritieke pad de reeks taken die het langst zal duren om het project te voltooien.
Critical Path Project Management beschrijft een methodologie voor het beheren en besturen van een project met behulp van een aparte set tools.
Identificatie van het kritieke pad:
Projectmanagers werken samen met teamleden om al het werk te definiëren dat nodig is om een project te voltooien of om de projectomvang te bereiken. Het werk wordt meestal opgesplitst in eenheden die werkpakketten worden genoemd. Deze werkpakketten zijn klein genoeg om te worden geassocieerd met een eigenaar, beheerd voor risico en gecontroleerd op tijd, kosten en materialen.
Werkpakketten die te klein zijn, zijn zinloos en werkpakketten die te groot zijn, bieden geen basis voor effectief beheer en controle. Een algemeen beschreven benchmark is dat geen werkpakket minder dan acht uur nodig heeft om te voltooien of meer dan tachtig uur. Het kan natuurlijk variëren, afhankelijk van de aard van het project.
Elk werkteam definieert en schat de duur en de kosten van hun werkpakketten.
De projectmanager verzamelt de werkpakketten en rangschikt ze in de volgorde waarin ze moeten worden voltooid. De schattingen van duur en de volgorde van gebeurtenissen worden gebruikt om een netwerkdiagram te construeren, waarbij verschillende belangrijke maatregelen worden geïdentificeerd. Deze omvatten:
- Early Start: het vroegste werkpakket kan starten.
- Early Finish: het vroegste werkpakket kan worden voltooid.
- Late Start: het nieuwste werkpakket kan worden gestart en kan het project niet vertragen.
- Late Finish: het laatste werkpakket kan worden voltooid en het project niet uitstellen.
- Slack (Float): de hoeveelheid tijd die een werkpakket kan vertragen en heeft geen invloed op het project.
Deze metrieken worden gebruikt om de verschillende paden door het netwerk te berekenen, een duur te produceren en beschikbare speling voor individuele werkpakketten te identificeren. De projectmanager en projectteamleden passen de volgorde van de gebeurtenissen meestal aan en bekijken verschillende opties. Zodra de resources zijn gedefinieerd, worden de werkpakketten opnieuw in de wachtrij geplaatst, op zoek naar het meest efficiënte, tijdige en minst risicovolle projectplan.
Het projectteam kan de daadwerkelijke paden door het netwerk bekijken en die (of meer) met de minste hoeveelheid beschikbare speling (soms nul), wat betekent dat als een item op dat pad zelfs één dag wordt vertraagd, het project wordt uitgevoerd overeenkomstig vertraagd.
Het is belangrijk om het volgende op te merken:
- Er kan meer dan één kritiek pad zijn in een netwerkdiagram.
- Het kritieke pad kan veranderen op basis van resourceplanning.
- Het kritieke pad kan veranderen tijdens de uitvoering van een project.
Gebruik van het kritieke pad:
Het kritieke pad is een belangrijke tool voor projectbeheer waarmee de projectmanager en het team hun inspanningen kunnen richten op de belangrijkste werkpakketten. Gemeenschappelijke acties gericht op het kritieke pad omvatten:
- Zorgen dat bronnen beschikbaar zijn wanneer dat nodig is
- Middelen lenen van niet-kritieke werkpakketten om de voltooiing van de kritieke items te verzekeren.
- Zorgvuldige monitoring en rapportage voor kritieke activiteiten.
- Afvlakken of egaliseren van resources om opdrachten op het kritieke pad zo efficiënt mogelijk uit te voeren.
- Het schema crashen door resources toe te voegen aan die items waar de meest kosteneffectieve reductie in duur kan worden bereikt.
- Identificatie van werk dat gelijktijdig kan worden voltooid (snelle tracking) om ervoor te zorgen dat er geen vertragingen zijn langs het kritieke pad.
- Gebruik van het netwerkdiagram om het algehele risico van het project te beoordelen. Als het netwerk meerdere kritieke paden of een kritiek pad en verschillende bijna-kritieke paden heeft, wordt er gezegd dat het gevoelig is. Hoe gevoeliger een projectnetwerk, hoe groter het risico op vertragingen en hoe moeilijker de taak van de projectmanager en het team voor het controleren van de taakafronding.
Computersoftware en het kritieke pad:
Terwijl zeer kleine projecten zich lenen voor een handmatige berekening van het kritieke pad, voor grotere initiatieven met duizenden of tienduizenden werkpakketten, vertrouwen projectmanagers op projectbeheersoftware om het projectnetwerkdiagram en kritieke pad (en) te berekenen en te beschrijven . Niettemin is het belangrijk dat de projectmanager begrijpt hoe het kritieke pad kan worden ontwikkeld, verfijnd en beheerd.
-
Bijgewerkt door Art Petty