Nadat ze hadden ontdekt dat er al een label was met de naam Satellite Records, gaven Stewart en Axton het label Stax Records de naam.
De naam was niet het enige dat in de begintijd veranderde. Hoewel het label als een landlabel begon, leidde het veranderende gezicht van de wijk Stewart tot interesse in R & B-muziek en verwisselde het label genres.
De basis
- Wat: Recordlabel Stax Records
- Waar: Memphis, TN, VS (founding city)
- Opgericht door: Jim Stewart en Estelle Axton
- Opgericht: 1957
- Gesloten: 1978 (hoewel de bedrijfsnaam en catalogus in 2004 zijn overgenomen door Concord Music Group en de afdruk wordt gebruikt voor enkele nieuwe releases)
Stax HQ
De thuisbasis van Stax Records was een oud theater in South Memphis, TN, dat diende als hoofdkantoor van een labelbedrijf, evenals een opnamestudio en een platenwinkel (die nog steeds werd uitgevoerd onder de naam Satellite Records). Tot het midden van de jaren 1970 werden bijna alle hits van het label opgenomen in deze studio, met houseband Booker T. en de MG's (die sterren aan hun rechterkant werden).
Het is het omgebouwde theater zelf dat enige eer heeft voor het kenmerkende Stax Records-geluid.
De vloeren waren schuin om zitplaatsen in auditoriumstijl mogelijk te maken, waardoor een unieke akoestische omgeving voor opname werd gecreëerd.
Golf en Western Deal
Tegen 1968 had Stax verschillende successen behaald en trok de aandacht van Gulf en Western (destijds een grote conglomeratiegroep), die het label in dat jaar kocht.
Axton verkocht haar aandeel, Stewart behield zijn aandeel maar stapte uit de dagelijkse gang van zaken en Al Bell, de PR-directeur van het label, nam de teugels over. De distributiedeal met Atlantic werd op dit moment ook beëindigd. In veel opzichten was dit het begin van het einde. Zie hieronder meer info over het verhaal achter de Golf en Western deal.
Stax Records dochterondernemingen
Na te zijn opgeschrikt door de payola-schandalen uit de jaren vijftig, waren radiostations in de jaren zestig heel voorzichtig met het spelen van te veel platen door elk platenlabel. Om deze reden was het in deze tijd heel normaal dat labels "ondergeschikte" labels begonnen - wat in hoofdzaak neerkwam op het uitbrengen van een album via het hoofdlabel met de naam van een ander label op de albumhoes. Stax had een aantal van deze labels, waaronder:
- Heup
- Volt (thuisbasis van Otis Redding)
- Kelk
- Onderneming
Alle muziek op deze labels was eigendom van Stax.
Vaarwel Stax Records
Hoewel Stax in de jaren zeventig een aantal grote successen boekte terwijl hij als onafhankelijk label opereerde, met name met Isaac Hayes en hun Wattstax-festival (waarin ook Richard Pryor te zien was), herstelde het zich nooit van het verlies van de Atlantische deal. De Golf en het Westen wisten weinig over het runnen van een label en hebben het bedrijf ernstig slecht beheerd.
Ondanks de successen van Hayes, Wattstax en enkele andere releases van Stax, profiteerden Gulf en Western nooit van hen en ging het label failliet. In 1975 noemde Stax het een dag. In de laatste dagen remde Stewart zijn huis opnieuw om het label levend te houden - hij verloor het toen het label instortte.
Stax-catalogus en verschijnen van het label
Nadat Stax failliet was gegaan, werd de backcatalogus van het label en de Stax-naam gekocht door Fantasy Records, die onder de imprint albums uitbracht tot ze hun rechten op Concord in 2004 verkochten. Concord blijft de imprint gebruiken. De catalogus die werd bijgehouden door Atlantic (zie meer informatie hieronder) blijft onder hun beheer, hoewel sommige albums zijn gelicentieerd aan Rhino Records.
Stax Records Artists
Enkele van de artiesten die in de loop der jaren muziek op Stax hebben uitgebracht, zijn onder andere:
- Isaac Hayes
- Otis Redding
- Rufus Thomas
- Johnnie Taylor
- Albert King
- De nietzangers
Gulf and Western, Atlantic Records en One Bad Contract
Jerry Wexler van Atlantic Records was een grote fan van Stax Records en werkte in de jaren zestig nauw samen met het label (hij drong er zelfs op dat sommige Atlantische artiesten in Stax opnemen om het kenmerkende geluid te krijgen). De distributierelatie tussen Stax en Atlantic leek een goede totdat Warner Atlantic kocht.
Er was een clausule in de Stax / Atlantic deal die de overeenkomst verbrak als Atlantic door een ander bedrijf werd gekocht. Op dat moment ontdekte Stewart het nadeel van het contract dat hij met Atlantic had getekend. Het contract stipuleerde dat Atlantic - niet Stax - eigenaar was van de meesters van de albums die ze verspreidden. Dus toen de deal tussen hen eindigde, verliet Atlantic de meeste van de grootste hits van Stax.
In de nasleep van het verlies van hun meesters verloor Stax op dat moment de grootste artiest op hun label, Otis Redding. Redding stierf in een vliegtuigcrash, slechts vier dagen nadat hij het nummer had opgenomen dat zijn grootste hit zou worden - Zittend op het dok van een baai . Zonder hun meesters en hun grootste ster, waren de financiële vooruitzichten voor Stax somber, en dat is hoe Gulf en Western het aandeel van Axton in het label hebben weten te bemachtigen en Stewart een plaats op de achterbank hebben gegeven (naast het opgeven van een deel van het label). zijn aandelen).
Er was één punt waarop het leek alsof het label mogelijk zou worden gered door een distributiedeal met CBS, dankzij Clive Davis , maar CBS verlost van Davis kort nadat hij de Stax-deal had getekend, en ze zijn er nooit achter gekomen nadat Davis was verdwenen.
Het is tamelijk verbazingwekkend dat Gulf en Western ervoor zorgden dat het label failliet ging terwijl Isaac Hayes aan boord kwam, maar dat is wat er gebeurde. Stewart en Bell probeerden verwoed hun etiket te redden, zonder hulp van Gulf en Western en hun huis en persoonlijke financiële toekomst te gokken. Ze verloren, en zoals eerder vermeld, verloor Stewart zijn huis toen het label ten onder ging.